Gérard Filion n'est plus

Mise à jour le lundi 28 mars 2005 à 10 h 20

L'ancien directeur du quotidien Le Devoir, Gérard Filion, est mort samedi matin, à l'âge de 95 ans. Intellectuel mais aussi homme d'action, il a été au coeur des combats qui ont profondément bouleversé la société québécoise de la dernière moitié du 20e siècle.

Gérard Filion, né à l'Isle-Verte, le 18 août 1909, est le dernier d'une famille de 17 enfants. Il est diplômé de l'Université Laval, en 1931, et de l'École des hautes études commerciales, en 1934.

En 1935, il entre à l'Union catholique des cultivateurs où il occupera le poste de secrétaire général pendant une douzaine d'années. Il rédige le journal La Terre de chez nous.

Il est nommé directeur du journal Le Devoir en 1947, succédant ainsi à Henri Bourassa et Georges Pelletier. C'est lui qui nomme l'intellectuel André Laurendeau au poste de rédacteur en chef.

Pendant 16 ans, M. Filion dirigea ce journal de façon pragmatique et l'engagea sur la voie de la stabilité financière.

Sous sa gouverne, Le Devoir sera aussi de toutes les luttes de la société québécoise, depuis la grève d'Asbestos jusqu'aux premières heures de la Révolution tranquille, en passant par les scandales de la moralité publique à Montréal (« l'affaire Pax Plante ») et celui du gaz naturel.

Engagé dans la société québécoise, Gérard Filion a été vice-président de la Commission royale d'enquête sur l'éducation au Québec, de 1961 à 1966, qui a mené au fameux rapport Parent, puis à la création du ministère de l'Éducation.

Également bien connu du monde des affaires, il a notamment été directeur général de la Société générale de financement de 1963 à 1966.

Gérard Filion a obtenu trois fois le grand prix du journalisme canadien attribué par le Toronto Men's Press Club (1951, 1959 et 1961). Il a présidé le Conseil de presse du Québec de 1983 à 1987.

Gérard Filion était marié à Françoise Servêtre avec qui il a eu neuf enfants.