| Fissures dans le rotor de queue d'un Cormorant Mise à jour le mercredi 20 octobre 2004 à 8 h 33 .
 . | L'Armée de l'air canadienne a décidé d'annuler tous les vols non essentiels de ses 15 hélicoptères CH-149 Cormorant après la découverte de fissures dans le rotor de queue d'un appareil basé à Terre-Neuve.
Cette mesure a été décrétée samedi à titre préventif en attendant que tous les appareils soient inspectés et réparés, le cas échéant. Ces nouveaux hélicoptères, acquis à la fin des années 90, pourront toutefois demeurer en vol pour les opérations de recherche et de sauvetage et les vols d'essai.Selon un communiqué de l'Armée canadienne, les fissures apparues sur le demi-moyeu du rotor de queue des CH-149 « étaient plus importantes que tout ce qu'on avait déjà vu au Canada ». La cause de ces fissures fait toujours l'objet d'une enquête, et les inspections des queues d'hélicoptères ont été renforcées. De plus, l'écrasement d'un hélicoptère Cormorant de la Marine britannique survenu récemment serait attribuable à ce type de fissures dans la queue de l'appareil.
 . | | Un CH-149 Cormorant des Forces armées canadiennes. . | Lors de l'achat des appareils, le constructeur EH Industries affirmait qu'il faudrait sept heures d'entretien pour chaque heure de vol des hélicoptères Cormorant.
Dans les faits, ces appareils nécessiteraient plutôt 22 heures d'entretien pour chaque heure de vol. EH Industries estime pour sa part que le temps consacré à l'entretien sera éventuellement ramené à 8,35 heures par heure de vol lorsque les techniciens de l'armée auront acquis plus d'expérience sur ces machines.

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