| Des milliers de Montréalais solidaires d'Israël Mise à jour le jeudi 8 mai 2003 à 1 h 04 .  . |
Dans un geste de solidarité envers l'État d'Israël qui célèbre le 55e anniversaire de sa fondation, plusieurs milliers de manifestants montréalais sont descendus dans les rues et se sont rassemblés au centre-ville.
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Comme l'ont indiqué quelques-uns d'entre eux à une journaliste de Radio-Canada, il s'agissait surtout de marcher «pour la paix et la fin du terrorisme en Israël», tout en soulignant l'anniversaire de la création de l'État hébreu. Des discours et des spectacles étaient prévus.
Invité par la communauté juive de Montréal, l'ex-premier ministre Lucien Bouchard a livré un ardent plaidoyer en faveur de la paix au Moyen-Orient lors d'un discours prononcé devant les milliers de sympathisants réunis Place du Canada. M. Bouchard a appelé à une solution qui permettrait aux Palestiniens d'avoir leur propre État tout en reconnaissant la légitimité de l'État d'Israël et son droit d'exister en paix. Son discours a été chaleureusement applaudi par l'auditoire, composé principalement d'étudiants brandissant de petits drapeaux israéliens.
La décision d'inviter M. Bouchard a été prise à l'unanimité, rapporte Philippe Elharrar du Comité Québec-Israël, l'ex-premier ministre étant extrêmement respecté de la communauté juive montréalaise, quelle que soit leur allégeance politique.
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M. Elharrar a souligné qu'au-delà du nombre de manifestants, c'est la mobilisation de la communauté juive dans un geste solidaire envers Israël qui importe davantage.
La police anti-émeute, qui surveillait l'événement, est intervenue pour séparer un petit groupe de militants pro-palestiniens et pro-israéliens à la fin du rassemblement, qui s'est dans l'ensemble déroulé pacifiquement. On ne signalait aucun blessé.
Israël célèbre en retenant son souffle
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En revanche, c'est sous haute surveillance policière que les célébrations entourant cet anniversaire ont débuté mardi soir en Israël avec la programmation de spectacles, de danses et de feux d'artifices à travers le pays.
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En raison des craintes d'attentats suicide, l'armée israélienne a procédé à la fermeture des territoires palestiniens dès mardi, et ce jusqu'à jeudi. Des milliers de policiers ont aussi été déployés à travers le pays.
Cela n'a pas enpêché les violences de continuer. Jeudi matin, un Palestinien a été tué par des tirs de soldats israéliens près de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza. Dès mercredi matin, une explosion en Cisjordanie a tué un activiste de l'aile radicale du Hamas. Dans la bande de Gaza, un bébé de 16 mois a été tué par des tirs israéliens, selon des source palestiniennes. L'armée israélienne, qui dément toute incursion dans les territoires occupés, émet l'hypothèse que l'activiste du Hamas se soit tué en manipulant des explosifs.
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L'État d'Israël a été proclamé le 14 mai 1948, mais la date de la commémoration, déterminée par le calendrier hébraïque, varie chaque année. Le général en chef de l'armée a profité des célébrations, mardi, pour annoncer que le pire de l'Intifada était passé.
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Le premier ministre Ariel Sharon a indiqué qu'il entrevoyait la chance de se rapprocher de la paix, quoiqu'il fonde cet espoir sur le travail acharné que l'armée mènera contre le terrorisme plutôt que sur la feuille de route récemment dévoilée par le quartette, impliquant les États-Unis.
Par ailleurs, un sondage indique qu'une majorité de Palestiniens (60%) sont en faveur de la cessation des attaques sur Israël en échange d'un retrait des troupes israéliennes des territoires occupés.
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7 juin 1973
Début de la visite historique du chancelier ouest-allemand Willie Brandt en Israël. | |
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