| L'annonce de Clonaid soulève l'indignation générale Mise à jour le dimanche 29 décembre 2002, 13 h 43 . .  . |
La naissance présumée du premier bébé cloné, qu'on aurait prénommé Ève, soulève l'indignation tant dans la communauté scientifique que politique. Pour les uns, cette percée est une irresponsabilité scientifique. Pour les autres, c'est un crime contre la dignité humaine.
Le Vatican s'élève contre cette annonce. Le porte-parole pontifical, Joaquin Navarro-Valls, affirme que cette annonce est l'expression d'une mentalité brutale, dénuée de toute considération éthique et humaine.
À plusieurs reprises, l'Église catholique, qui considère que la vie commence à la conception, a condamné le clonage d'embryons humains parce que des embryons sont sacrifiés dans le processus. Le pape lui-même a critiqué toute expérimentation scientifique qui porte atteinte à la dignité de la vie humaine, notamment l'utilisation d'embryons humains pour la recherche sur les cellules souche.
À la Maison-Blanche, l'annonce de Clonaid a été qualifiée vendredi de «profondément inquiétante». Le président George W. Bush a d'ailleurs demandé au Congrès américain d'interdire tout clonage humain, y compris thérapeutique. La Chambre des représentants a adopté une telle interdiction, mais un projet de loi semblable est bloqué au Sénat en raison de pressions exercées par certains scientifiques qui soutiennent qu'une telle interdiction pourrait entraver les avancées médicales.
La France et l'Allemagne, qui avaient proposé en juin 2001 une convention internationale bannissant tout clonage humain reproductif, se sont heurtées en novembre dernier au veto des États-Unis, qui souhaitent que le texte interdise toutes formes de clonage, y compris le clonage thérapeutique.
Vendredi, le président français Jacques Chirac a condamné le clonage humain reproductif et exhorté tous les États à «interdire et réprimer sévèrement» cette pratique «criminelle» et «contraire à la dignité de l'homme».
Le Canada n'a pas encore de législation
L'annonce de la naissance d'un premier être humain cloné inquiète également de nombreux Canadiens. Le Canada ne s'est pas encore doté d'une loi empêchant le clonage d'embryons humains, mais un projet de loi interdisant cette pratique pourrait être adopté dès le début de la nouvelle année.
 . | | Ann McLellan (archives) . |
Ce projet de loi a été déposé le printemps dernier aux Communes par la ministre de la Santé, Anne McLellan. La législation en est à l'étape de l'étude en comité. Le projet de loi concerne la procréation assistée et devrait interdire le clonage humain, même le clonage d'embryons à des fins médicales ou de recherche.
L'annonce de Clonaid
 . | | Mme Boisselier a fait l'annonce officielle, lors d'un point de presse en Floride. . |
C'est la scientifique française et membre de la secte des raéliens Brigitte Boisselier qui a annoncé vendredi que Clonaid, la firme spécialisée dans le clonage humain qu'elle dirige, a fait naître le premier bébé obtenu par clonage. Le bébé, une petite fille prénommée Ève, est venu au monde le 26 décembre par césarienne. Les parents sont américains, la mère est âgée de 31 ans.
Si cette naissance par clonage est confirmée, elle marquera l'entrée de l'humanité dans l'ère de la reproduction par manipulation génétique. Pour la première fois, un enfant ne serait plus le fruit d'un mélange génétique d'un père et d'une mère mais la reproduction identique de l'un des deux parents.
La cellule adulte utilisée pour ce clonage provenait en effet de la peau de la mère. Le procédé est semblable à celui utilisé pour la brebis Dolly clonée en 1996. Il a consisté à transférer le noyau contenant l'ADN des chromosomes de la cellule de la peau dans l'ovocyte auparavant énucléé de la mère.
Brigitte Boisselier a accepté qu'une équipe d'experts indépendants vérifient la carte génétique du bébé et celle de la mère. C'est un médecin, devenu journaliste scientifique pour le réseau ABC, qui agira comme expert indépendant. Les résultats devraient être connus d'ici une semaine.
Mme Boisselier a par ailleurs annoncé la naissance prochaine de quatre autres bébés conçus par clonage, dont l'un la semaine prochaine en Europe, issu d'un couple de lesbiennes.
Raël voit son rêve se réaliser
 . | | Raël s'est fait l'apôtre du clonage sur terre. . |
De son côté, le chef du mouvement raélien affirme que son organisation n'a aucun lien avec la compagnie Clonaid. Mais Raël dit qu'il se réjouit de l'annonce faite vendredi par Brigitte Boisselier, qui a le titre d'évêque dans son groupe. Il rejette également les doutes exprimés par la communauté scientifique depuis que la nouvelle a été rendue publique.
La secte des raéliens a été fondée en 1973 par le Français Claude Vorilhon, connu sous le nom de Raël. Elle revendique 55 000 membres. Pour Raël, qui prétend être le dernier prophète envoyé par les Elohim, créateurs extra-terrestres du genre humain, le clonage n'est qu'une étape vers le «but ultime» : fabriquer la vie en laboratoire, ce qui permettra aux Terriens immortels de fonder à leur tour une civilisation sur une autre planète.
 . | | Raël dit avoir été conçu le 25 décembre 1945 par une mère française et un extra-terrestre. . |
À ses yeux, le clonage, qui intéresse pour l'instant des couples qui n'arrivent pas à avoir de bébé, est le moyen d'améliorer l'espèce humaine en la débarrassant de ses tares génétiques. Pour arriver au même niveau de technologie que les Elohim, il reste cependant, selon Raël, à franchir l'étape de «la croissance accélérée», à savoir cloner en quelques minutes, sans avoir besoin de neuf mois dans le ventre de la mère et de 18 ans pour faire à peu près un adulte.
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7 juin 1973
Début de la visite historique du chancelier ouest-allemand Willie Brandt en Israël. |
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