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Murdochville: les citoyens votent la fermeture

Mise à jour le lundi 26 août 2002, 22 h 39 .

Les citoyens de Murdochville, en Gaspésie, ont voté dimanche par référendum pour la fermeture de leur ville dans une proportion de 65 %. Les partisans de la fermeture de la ville gaspésienne ont obtenu 437 voix, tandis que ceux du camp du «non» ont recueilli, eux, 238 voix. Le taux de participation a été de 80 %.

L'initiative de cette consultation vient du maire Marc Minville, qui estime que la survie de Murdochville est impossible en raison de la fermeture, en avril dernier, du principal employeur, la fonderie Mines Gaspé, appartenant à la multinationale Noranda. Quelque 300 personnes y travaillaient, alors que la ville compte moins d'un millier d'habitants. Le maire a promis à la population des compensations gouvernementales en cas de fermeture.

Forts du résultat du référendum, le comité de citoyens et le maire, Marc Mainville, considèrent qu'ils ont le mandat d'entamer des discussions avec le gouvernement du Québec à qui revient toutefois la décision finale.

Le gouvernement québécois réagit

Rémy Trudel

Le ministre d'État aux Régions, Rémy Trudel, a déclaré qu'il tiendra compte du résultat du référendum dans les choix qu'il aura à faire concernant l'avenir de la municipalité. Il a ajouté que sa priorité (...) serait de s'assurer que la Gaspésie conserve sa main- d'oeuvre, (...) que le maximum de travailleurs demeure en Gaspésie. (...)Tous les services nécessaires au bon fonctionnement de la ville de Murdochville seront maintenus jusqu'en décembre 2003. En effet, les revenus provenant de la Noranda sont suffisants pour permettre à la ville d'assurer le maintien des services de base au cours de cette période».

Pour sa part, le premier ministre Bernard Landry a assuré la population que le gouvernement assumerait ses responsabilités dans cette procédure. M. Landry s'est par ailleurs dit convaincu que l'ancien employeur d'une grande partie des résidants de Murdochville, Noranda, ne se défilerait pas. «Noranda n'a jamais nié ses responsabilités et n'a jamais dit qu'il n'assumerait pas ses responsabilités», a déclaré le premier ministre, soulignant que la fermeture d'une mine est un phénomène inéluctable, la matière première n'étant pas renouvelable.

Tous les services jugés prioritaires, tels ceux de la police, de la protection contre les incendies, du déneigement, de l'eau potable et des égouts ainsi que la collecte des déchets domestiques, seront maintenus. En matière d'éducation, le niveau des services offerts sera en fonction de la population résidante.

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