| Infections meurtrières dans les hôpitaux des États-Unis Mise à jour le lundi 22 juillet 2002, 8 h 57 . .  . |
Plus de 100 000 patients sont morts aux États-Unis en 2000 à cause d'infections contractées dans des hôpitaux, selon une enquête publiée dimanche par le quotidien Chicago Tribune. Les infections contractées dans les hôpitaux constituent la quatrième cause de décès aux États-Unis, selon les Centres fédéraux de prévention et de contrôle des maladies, derrière les maladies cardiaques, le cancer et les accidents cérébro-vasculaires. Le nombre de victimes d'infections dans les hôpitaux est même supérieur à celui combiné des accidents de la route, des incendies et des noyades.
Opérer sans se laver les mains
Le journal affirme que les trois quarts de ces décès auraient pu être évités, si les simples mesures d'hygiène avaient été respectées. Ainsi, jusqu'à 20 000 morts pourraient être évitées chaque année si les règles de lavage des mains étaient appliquées, selon le ministère fédéral de la Santé.
Le Chicago Tribune signale que depuis 1995, plus des trois quarts des hôpitaux étasuniens ont été cités pour des violations significatives des règles sanitaires. Parmi les situations observées par les inspecteurs, il y a des chirurgiens opérant sans s'être lavés les mains auparavant ou sans porter de masques mais aussi des salles d'opérations poussiéreuses alors que s'y déroulent des opérations à coeur ouvert.
Les coupes budgétaires responsables
L'étude du quotidien conclut que les personnels de nettoyage et de maintien de la propreté sont débordés et mal préparés à leurs tâches, ce qui permet la propagation de germes dans les établissements hospitaliers. Cette préparation insuffisante est essentiellement due aux coupes budgétaires imposées aux hôpitaux, qui ont réduit d'un quart leurs personnels de nettoyage depuis 1995. De même, depuis trois ans le personnel affecté spécifiquement à identifier et à réduire les sources d'infection a été réduit de 20% à l'échelle nationale.
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