|  Mise à jour le mercredi 24 janvier 2001, 16 h 46 HNE.
| | | | | | Galapagos : la marée noire frappe la baie des Tortues
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Le capitaine du pétrolier Jessica avoue être entièrement responsable du naufrage à l'origine de la marée noire aux îles Galapagos. Il a affirmé devant un tribunal équatorien avoir confondu la bouée lumineuse qui est censée avertir du danger d'échouage sur des hauts fonds marins.
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Alors qu'une nouvelle brèche a été détectée dans la coque du cargo Jessica, échoué vendredi devant l'île de San Cristobal, la plus à l'est des Galapagos, le Fonds souligne que la préservation de ce patrimoine naturel unique va bien au-delà des opérations de nettoyage en cours. |
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Quelque 160 tonnes de carburant se trouvent encore à bord du cargo.
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Depuis le début de la marée noire vendredi, 600 tonnes d'hydrocarbures sorties du Jessica dérivent en nappes éparses dans le Pacifique. La marée noire a atteint mercredi matin l'île de Santa Cruz dans la baie des Tortues, au centre de l'archipel.
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Consacré Patrimoine de l'humanité par l'UNESCO en 1979, cet archipel de 7964 kilomètres carrés abrite de multiples espèces animales rares. Près de 90 % des reptiles, 46 % des insectes, et près de la moitié des oiseaux que l'on y trouve n'existent qu'aux Galapagos. |
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La vedette de l'archipel s'appelle Jorge, tortue géante de 140 ans et de 250 kg, que les 60 000 visiteurs annuels viennent admirer sur l'île de San Cristobal. L'île Espanola, la plus au sud, est la seule au monde où les albatros viennent se reproduire.
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