L'Europe enquête sur les agences de notation
Logo de l'agence de notation Fitch
Photo : AFP/MIGUEL MEDINA
L'autorité européenne des marchés financiers (ESMA) ouvre une enquête sur la rigueur et la transparence des trois plus importantes agences de notation quant à leur évaluation des banques.
C'est ce que révèle lundi le journal britannique Financial Times. L'enquête, qui porte sur Standard & Poor's (S&P), Fitch et Moody's, devrait être achevée d'ici la fin de l'année.
Le secteur bancaire a fait l'objet ces derniers temps de nombreux changement de notes. Dans ce contexte, le président de l'ESMA, Steven Maijoor, explique au Financial Times que les décotes massives comme celle réalisée à la fin du mois de juin par Moody's, ont suscité des interrogations quant aux méthodes analytiques des agences.
L'ESMA entend notamment dans son enquête vérifier que les agences disposent « de suffisamment de ressources en matière d'analyse pour répondre adéquatement à l'augmentation de la charge de travail d'analyse ».
L'autorité des marchés financiers européens affirme ne pas tenter d'influencer les notations des agences, assurant qu'elle cherche simplement à déterminer si leurs décisions sont logiques et rationnelles.
Désormais, les agences doivent s'enregistrer auprès de l'ESMA et se conformer à ses exigences. L'autorité n'a cependant jusqu'ici jamais appliqué de sanction depuis sa création, il y a deux ans.
Les agences de notations font l'objet de plusieurs critiques depuis la crise économique de 2008. Plusieurs les accusent notamment d'avoir contribué à la crise en accordant de bonnes notes à plusieurs produits financiers qui se sont finalement avérés toxiques. Dans son blogue, Gérald Fillion rappelle aussi l'exemple de l'agence Standard and Poor's, qui accordait encore une note d'investissement dans Enron quatre jours avant sa faillite.
En novembre 2011, la Commission européenne avait annoncé qu'elle envisageait de nouvelles règles pour mieux encadrer les agences de notation. L'Europe reproche à ces agences d'avoir accentué la crise de la dette dans plusieurs pays.
