Hydro-Québec intéressée par une ligne électrique sous le lac Champlain
Le tracé du projet de ligne électrique de Transmission Developers Inc
Photo : Transmission Developers Inc
Radio-Canada a appris qu'Hydro-Québec pourrait devenir le principal client d'une nouvelle ligne électrique qui permettra d'exporter 1000 mégawatts d'électricité additionnels vers la région de New York.
Le projet lancé en 2010 par la compagnie américaine Transmission Developers Inc (TDI) a franchi des étapes réglementaires importantes au cours des derniers mois, selon le président de l'entreprise, Donald Jessome.
« Si tout va selon les plans, toutes les autorisations seront acquises au début 2013. La construction de la ligne pourrait débuter en 2014 et l'entrée en service se ferait à la fin de 2017 », affirme-t-il.
Un élément déterminant du projet est l'intention d'Hydro-Québec de devenir le principal client de la ligne. « On est en discussion avec Hydro-Québec depuis 18 mois. Récemment, nous avons commencé à discuter des aspects commerciaux du projet, et Hydro-Québec a fait montre de beaucoup d'intérêts pour le projet. Ils ont l'intention de devenir notre client principal en achetant 75 % de la capacité de notre ligne, ce qui représente 750 mégawatts », explique le président de TDI.
Un porte-parole d'Hydro-Québec a confirmé à Radio-Canada l'intérêt de la société d'État.
Le projet de TDI porte le nom de Champlain and Hudson Power express. Il propose la construction d'une ligne de transport d'énergie de 535 kilomètres à partir de la frontière entre le Québec et l'État de New York, jusqu'à l'île de Manhattan. La construction de la ligne demandera un investissement d'environ 2 milliards de dollars américains.
Sur le plan technique, les promoteurs de cette ligne prévoient enfouir deux câbles électriques de 13 centimètres de diamètres sous le lit du lac Champlain et de la rivière Hudson. Comme ces câbles vont utiliser l'empreinte de voies de chemin de fer existantes, il y a peu de risque de nuire à la faune sous-marine. L'enfouissement des câbles élimine également les risques liés aux champs électromagnétiques.
Il y a eu très peu d'opposition au projet lors des audiences publiques qui ont été tenues l'an dernier.
D'après un reportage de Daniel Bordeleau
