Marées noires

Quatre pétrolières font front commun

Mise à jour le jeudi 22 juillet 2010 à 6 h 16

Photo: AFP/Joe Raedle Les côtes de Port Fourchon, en Louisiane.

Tandis que BP peine toujours à contenir la fuite à l'origine de la gigantesque marée noire dans le golfe du Mexique, quatre grands groupes pétroliers font un effort commun pour améliorer leur réaction à de telles catastrophes à l'avenir.

Les pétrolières américaines ExxonMobil, Chevron et ConocoPhillips, ainsi que l'anglo-néerlandaise Shell, ont annoncé un investissement de 1 milliard de dollars dans un système de réponse préconçu, construit et prêt à être déployé dans le golfe du Mexique. Les quatre entreprises mettent sur pied une organisation à but non lucratif pour chapeauter le tout, appelée « Entreprise de confinement des puits marins ».

Les quatre groupes affirment que ce nouveau système aurait un rayon d'action allant jusqu'à 3000 mètres de profondeur et pourrait contenir jusqu'à 100 000 barils par jour. Des ingénieurs maritimes et civils provenant des quatre pétrolières développent actuellement le dispositif.

Des coûts de maintenance et de fonctionnement s'ajouteront à l'investissement initial de 1 milliard de dollars.