Secteur minier

Des retombées mises en doute

Mise à jour le jeudi 29 avril 2010 à 14 h 07

Photo: Istock Casques de mineurs (archives)

Rentables, les mines? Une étude de l'Institut de recherche et d'informations socio-économiques publiée jeudi soutient que ce secteur a « très peu de retombées positives pour la population québécoise en plus d'avoir des effets nocifs sur l'environnement ».

Cette étude note notamment que le nombre d'emplois dans ce secteur a baissé de 8 % dans les 12 dernières années. Son poids dans l'économie québécoise a quant à lui chuté de 23 %.

D'autre part, « les gens qui y travaillent courent de grands risques d'être blessés comme on y dénombre 46 % de plus d'accidents de travail que dans la construction non résidentielle », note Laura Handal, auteure de l'étude.

Un impact environnemental critiqué

Quant à l'impact environnemental des mines, le rapport note que « 80 % des projets d'extractions ne sont pas soumis à des processus d'évaluation environnementale ».

Le rapport reproche en outre à plusieurs minières de laisser les gisements épuisés dans un état déplorable. Et de souligner que Québec « devra décontaminer pour des coûts de plus de 300 millions de dollars ».

Au regard de ces éléments, l'étude recommande de revoir le cadre légal de ce secteur, notamment au chapitre des redevances, et d'instaurer une commission d'étude sur ce secteur à l'image de la commission Coulombe sur la forêt.

L'industrie se met en valeur

Ce rapport survient trois jours après une étude conjointe de l'Association minière du Québec et l'Association de l'exploration minière du Québec. Celui-ci indiquait que la filière minérale prévoit des investissements de 4 milliards de dollars d'ici 2013 en exploration et en extraction qui auront des retombées considérables au cours des prochaines années.

Le secteur revendique un poids de 2,4 % dans le PIB québécois et 52 000 emplois, dont 36 000 directs.