Offensive des victimes d'Earl Jones
Earl Jones escorté par des policiers lors de son procès
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PC/Graham Hughes
D'anciens clients d'Earl Jones ont déposé une demande de recours collectif à la Cour supérieure du Québec contre la Banque Royale du Canada (RBC), vendredi.
Les clients floués par le présumé conseiller financier déposent une demande de recours collectif contre la Banque Royale du Canada. Ils accusent sa succursale de Beaconsfiled d'avoir fermé les yeux sur le délit.
Ceux-ci estiment que « la succursale de Beaconsfield de la Banque Royale et ses employés étaient conscients que M. Jones utilisait son compte personnel à des fins commerciales comme un compte en fidéicommis, depuis novembre 2001 ».
Selon eux, la banque a accordé un statut particulier à M. Jones, ce qui lui a permis d'utiliser des millions de dollars qui lui avaient été confiés à ses propres fins.
Ils ajoutent que si la banque « avait agi de manière prudente, raisonnable et vigilante, Earl Jones n'aurait pas été capable de commettre la fraude ».
Un reportage de Fifth Estate qui sera présenté vendredi soir à la CBC révèle que la banque avait de bonnes raisons de se douter dès 2001 des magouilles du financier.
De faux prêts, des signatures contrefaites et des emprunts douteux ont transigé par son compte personnel. En 2001, un directeur de compte de la RBC écrit au sujet d'Earl Jones l'avoir prévenu qu'il pourrait s'attirer des ennuis parce qu'il utilisait un compte personnel, plutôt qu'en fiducie. Ce n'est qu'en août 2008 que la banque a finalement exigé qu'il ouvre un compte commercial.
Selon les investisseurs floués, c'est beaucoup trop tard. Ils demandent à RBC le remboursement de tout l'argent qui a été versé dans le compte d'Earl Jones entre 1981 et 2008.
L'homme d'affaires de 67 ans a plaidé coupable à deux chefs d'accusation de fraude totalisant 50 millions de dollars en janvier dernier. Il a reconnu avoir floué 158 investisseurs entre 1982 et 2009. Il doit revenir devant les tribunaux le 15 février prochain pour connaître sa sentence.
La Couronne et la défense ont convenu de réclamer 11 ans d'emprisonnement.
Earl Jones: In Trust est présenté vendredi, à 21 h, sur les ondes de CBC.
