Des CANDU officiellement mis en vente
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PC/Kevin Frayer
Ottawa met en vente la division commerciale des réacteurs CANDU d'Énergie atomique du Canada limitée (EACL), dans le cadre de la restructuration de la société d'État. La ministre des Ressources naturelles Lisa Raitt a ouvert l'appel de propositions jeudi.
La ministre des Ressources naturelles Lisa Raitt lance un appel de propositions pour la division commerciale des réacteurs nucléaires, actuellement propriété de la société d'État Énergie atomique du Canada.
La division des réacteurs « a besoin d'investisseurs stratégiques afin de tirer pleinement parti de cette possibilité, d'affermir sa présence internationale et de réduire les risques financiers encourus par les contribuables », soutient Mme Raitt. En d'autres termes, le gouvernement cherche des partenaires financiers pour augmenter les ventes de réacteurs nucléaires.
La ministre affirme que les propositions seront évaluées en fonction de différents critères:
- veiller à ce que les Canadiens puissent compter sur l'énergie nucléaire comme une source d'approvisionnement en énergie propre sûre, fiable et économique;
- limiter les coûts dévolus au gouvernement tout en maximisant le rendement des investissements publics;
- permettre à l'industrie nucléaire canadienne de saisir les possibilités qui s'offrent tant au pays qu'à l'étranger.
SNC-Lavalin intéressée
Plusieurs entreprises pourraient être sur les rangs, notamment la française Areva. SNC-Lavalin, dont le siège social se trouve à Montréal, a montré son intérêt. Le nom de Bruce Power, en Ontario, est aussi évoqué.
Évoquant les 30 000 emplois générés par cette industrie, Ottawa assure vouloir faire en sorte de les préserver et d'en créer de nouveaux.
De plus, le gouvernement « continuera à jouer son rôle dans le maintien des normes de sûreté, de sécurité et de gérance de l'environnement dans la filière nucléaire », en partenariat avec la Commission canadienne de sûreté nucléaire, a déclaré la ministre des Ressources naturelles.
Au pays, l'Ontario représente le plus important client avec 54 % de son énergie obtenue grâce à ces centrales nucléaires.Environ 16 % de l'énergie canadienne provient du nucléaire.
Chalk River n'est pas concerné
La Division de la recherche et de la technologie n'est pas concernée par cet appel aux propositions, Ottawa disant vouloir prendre une décision ultérieurement. « La priorité absolue de cette division demeure la remise en service du réacteur national de recherche universel (NRU) dans les plus brefs délais et dans le respect des normes de sûreté et de sécurité les plus strictes », peut-on lire dans le communiqué.
En mai dernier, la ministre Raitt avait assuré que la section responsable de la production d'isotopes demeurerait propriété publique, même si la gestion pourrait être privée.
Rappelons que le réacteur nucléaire de Chalk River, au nord d'Ottawa, est fermé depuis mai dernier. Sa mise en service a été reportée en 2010.
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