Nortel

Une faillite payante pour les cadres

Mise à jour le vendredi 27 novembre 2009 à 9 h 22

Photo: Presse canadienne, Nathan Denette

Le réseau anglais de Radio-Canada, CBC, a appris que 72 cadres de Nortel se sont partagé des augmentations en salaires et en bonus de 7,5 millions de dollars américains en 2009. De ce nombre, 14 vont recevoir des augmentations de plus de 500 000 $US.

Nortel a confirmé qu'un nouveau plan de compensation avait été approuvé, mais elle a refusé de confirmer les détails contenus dans les documents obtenus par CBC, datés du 22 septembre dernier.

Ces augmentations visent à retenir les employés concernés dans la foulée de sa restructuration.

1,68 million pour le dirigeant

Le plus important bénéficiaire de ce nouveau plan de compensation est l'ancien trésorier John Dolittle, qui a pris les rênes de l'entreprise en août dernier, après le départ de l'ancien directeur Mike Zafirovski. M. Dolittle voit ses compensations s'élever à 1,68 million, soit une augmentation de 1,12 million par rapport à 2008.

Ce nouveau plan de compensation s'ajoute aux 45 millions de dollars versés à titre de prime de rétention et de bonus depuis le printemps dernier.

En juin dernier, Mike Zafirovski avait défendu sa décision de verser ces primes devant le comité des finances de la Chambre des communes, tout en refusant de verser des indemnités de départ à des centaines d'employés mis à pied et en diminuant les pensions versées aux retraités.

M. Zafirovski a aussi tenté de faire valoir sa qualité de créancier devant une cour américaine en octobre dernier, réclamant 12 millions à l'entreprise, dont la moitié à titre de prestations de retraite. Sa demande est en examen.

Des créanciers non protégés

L'entreprise canadienne a déclaré faillite en janvier dernier et, de ce fait, a refusé de payer une indemnité de départ à plusieurs employés licenciés. Elle compte aussi mettre fin au versement d'indemnités à 410 employés en invalidité à long terme. Enfin, elle souhaite continuer de réduire les retraites de quelque 70 000 anciens employés.

Le déficit de l'entreprise était évalué entre 2,5 et 2,8 milliards de dollars en janvier dernier.

Quant au fruit de la vente des actifs de l'entreprise, il servira en premier lieu à rembourser les banques et autres créanciers. Les employés figurent en bas de liste, en tant que créanciers non garantis.

Québec a permis aux retraités québécois de Nortel de transférer leurs avoirs de retraite à la Régie des rentes du Québec (RRQ) pour une période de cinq ans, en cas de liquidation de l'entreprise. Mais la situation des autres retraités reste à régler.

Nortel a vendu sa division sans fil à Ericsson, celles des solutions d'entreprises à Avaya, celle du réseautage optique et du transport Ethernet à Ciena, ainsi que certains de ses actifs liés à la mise au point de composantes de réseau central à commutation par paquets de la prochaine génération à Hitachi.