Économie-Affaires Industrie porcine

Ottawa à la rescousse

Mise à jour le samedi 15 août 2009 à 21 h 24

Photo: La Presse Canadienne /Ryan Remiorz Porcs (archives)

75 millions de dollars. C'est la somme que le gouvernement fédéral s'engage à octroyer aux éleveurs porcins qui désirent réorienter ou restructurer leurs activités.

Le ministre de l'Agriculture, Gerry Ritz, qui en fait l'annonce samedi au Manitoba, a expliqué que son gouvernement voulait encourager certains agriculteurs à quitter ce secteur en difficulté.

Il a aussi fait remarquer que certaines activités liées à l'élevage de porc ne sont pas viables. D'où la nécessité, selon lui, d'aider les fermiers qui en ont besoin.

Le ministre n'a pas éété en mesure dévaluer le nombre de producteurs qui abandonneraient ce secteur. Il n'a pas pu non plus préciser la valeur des montants compensatoires. Il s'agira de cas par cas, a-t-il mentionné.

Le ministre a ajouté que les éleveurs qui choisiraient de maintenir leurs activités pourraient demander un nouveau prêt à long terme afin de restructurer leur entreprise.

Gerry Ritz estime que l'industrie porcine a besoin d'aide pour traverser la récession actuelle, mais il a bon espoir que ce secteur redevienne bientôt rentable.

Les éleveurs de porcs canadiens ont demandé une aide de 800 millions de dollars au gouvernement fédéral. Ils estiment être durement touchés par l'augmentation du prix de la nourriture des bêtes, la force du dollar canadien et la propagation grippe A (H1N1), qui a été préjudiciable pour la consommation de la viande porcine.

Réactions mitigées

L'annonce de cette aide a suscité des réactions mitigées. Le président de la Fédération des producteurs de porcs du Québec, Jean-Guy Vincent, a exprimé sa satisfaction. Il a parlé d'une « très bonne réponse du gouvernement canadien ».

Pour sa part, le président du Conseil canadien du porc, Jurgen Preugschas, s'est montré peu enthousiasmé par l'annonce d'Ottawa. Pour lui, les fonds du gouvernement fédéral changeront peu les prévisions de faillites dans l'industrie.

M. Preugschas a indiqué que sa ferme d'élevage en Alberta essuyait des pertes de 15 000 $ par semaine.

Le président de la Fédération canadienne de l'agriculture, Laurent Pellerin, a évoqué la situation dévastatrice de l'industrie porcine. Il a expliqué que les porcs se vendaient actuellement à moins d'un dollar la tête, alors qu'ils valent environ 200 $.

De l'avis de M. Pellerin, la combinaison de prêts, d'indemnités de départ et de campagnes de promotion est un bon début, mais ces mesures ne mettront pas fin à la crise.