Économie États-Unis

1400 licenciements dans la presse américaine

Mise à jour le jeudi 2 juillet 2009 à 7 h 20

Photo: AFP/Jean-Pierre Muller

Le premier groupe de presse américain Gannett, qui possède entre autre le USA Today, a annoncé mercredi la suppression de 1400 emplois au sein de ses journaux locaux.

Le président du groupe, Robert Dickey, a évoqué une raison fréquemment entendue dans le monde des médias ces derniers temps pour justifier sa décision: « les conditions économiques difficiles et leur impact sur les recettes publicitaires ».

Ces licenciements représentent environ 3 % des effectifs au sein des quelque 80 journaux locaux. La plupart des emplois seront supprimés d'ici le 9 juillet, a indiqué M. Dickey, sans préciser s'il s'agissait exclusivement d'emplois de journalistes.

Les suppressions de postes ne devraient pas concerner le titre phare du groupe, USA Today. D'octobre à mars dernier, le quotidien phare a vu son tirage décliner de plus de 170 000 exemplaires, notamment à cause de l'arrêt de la distribution de copies dans les hôtels.

Des pertes, des dettes et des licenciements

Le groupe Gannett a accusé une perte de 1,8 milliard de dollars américains en 2008 et traîne une dette de 3,7 milliards de dollars. L'année précédente, il avait connu un bénéfice net de 210,6 millions de dollars américains, ce qui représentait toutefois une baisse par rapport aux années précédentes.

Le groupe établi à McLean (en banlieue de Washington) avait déjà annoncé l'an dernier le licenciement de 4600 personnes, soit 10 % de ses effectifs. Il emploie encore 41 500 personnes et publie 84 quotidiens, près de 850 magazines et publications, et gère 23 stations de télévision aux États-Unis.

Une industrie en crise

La presse américaine vit une crise majeure depuis plusieurs années, accélérée par la crise économique, qui a entraîné une chute de ses revenus publicitaires. Selon des données compilées par le site Internet Graphicdesignr, le nombre de journalistes licenciés s'élève à 2112 en 2007, 15 974 en 2008 et 10 103 jusqu'à maintenant en 2009.

Au Canada, la crise frappe aussi, ne serait-ce qu'avec la suppression de 800 emplois à Radio-Canada ou l'abandon récent de l'édition du dimanche du quotidien La Presse.