Économie Tourisme

Lent début d'année

Mise à jour le lundi 29 juin 2009 à 17 h 18

Photo: La Presse Canadienne /Dan Cappellazzo Les chutes du Niagara (archives)

Les dépenses touristiques au Canada ont chuté de 1,3 % lors du premier trimestre de 2009, a révélé Statistique Canada lundi.

Il s'agit du troisième trimestre consécutif où ces dépenses sont en baisse, une première depuis 2001, note l'organisme fédéral.

Depuis le début du repli actuel, les pertes cumulatives en dépenses touristiques se chiffrent à 2,4 %. En 2001, le recul de ces dépenses avait grimpé à 5,3 %. L'industrie touristique, déjà frappée par un ralentissement, avait subi le contrecoup des attentats du 11 septembre.

Statistique Canada note également que les dépenses des visiteurs étrangers ont diminué de 5,7 % au premier trimestre de 2009. Ce recul est le 14e enregistré au cours des 17 derniers trimestres. Il s'agit également de la baisse la plus marquée depuis la crise du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), survenue au deuxième trimestre de 2003.

Les Canadiens dépensent moins

L'organisme fédéral souligne de plus que les dépenses des Canadiens qui voyagent au pays ont légèrement régressé. Elles sont en recul de 0,1 %. Elles étaient également en léger recul lors des deux trimestres précédents. Encore une fois, il s'agit de la première fois depuis 2001 que des reculs sur trois trimestres consécutifs sont enregistrés.

De plus, les Canadiens ont moins voyagé à l'étranger, ce qui a notamment entraîné une baisse de 2,5 % des dépenses liées au transport aérien.

Statistique Canada note cependant une hausse des dépenses pour l'hébergement, la location de véhicules, l'achat d'essence, la restauration ainsi que les loisirs et divertissements.

Contraction du PIB

Le produit intérieur brut (PIB) généré par le tourisme est lui aussi en baisse. Il a reculé de 0,9 % au premier trimestre de 2009, après deux trimestres de repli dans la deuxième moitié de 2008. L'hébergement est le seul secteur de l'industrie touristique qui a inscrit une hausse, minime.

Enfin, les pertes d'emplois dans les services de voyages, de restauration et dans l'industrie du transport aérien ont entraîné un recul de 0,4 % de l'emploi dans le tourisme au premier trimestre de 2009. Les emplois dans le secteur du tourisme ont cependant augmenté dans les industries de l'hébergement et des loisirs et divertissements.