Création de 36 000 emplois
Le taux de chômage au Canada est demeuré stable à 8 % au mois d'avril, indique Statistique Canada dans sa dernière enquête sur la population active.
Malgré la création de milliers d'emplois en avril, le taux de chômage est demeuré inchangé au pays à 8 % parce que la population active s'est également accrue.
L'agence fédérale explique que 36 000 emplois à temps plein ont été créés au cours du mois, mais que le taux de chômage demeure inchangé en raison d'une hausse de la population active.
Le Québec, qui affiche la meilleure performance mensuelle avec 22 000 emplois créés, voit néanmoins son taux de chômage augmenter pour s'établir à 8,4 %, parce que davantage de personnes sont actives sur le marché de l'emploi.
La Colombie-Britannique a également créé 17 000 emplois en avril. La Nouvelle-Écosse en a pour sa part perdu 4100, Terre-Neuve-et-Labrador, 2800. La situation de l'emploi a peu bougé dans les autres provinces.
Statistique Canada affirme que l'emploi a progressé en avril dans les secteurs de l'information, de la culture et des loisirs, dans les services aux entreprises, les services relatifs aux bâtiments et les autres services, et dans l'agriculture.
La situation est demeurée stable dans les secteurs de la fabrication et de la construction, qui sont les plus durement touchés depuis octobre dernier, alors que l'emploi s'est mis à fléchir de façon marquée au pays.
Depuis octobre, le taux de chômage a augmenté de 1,9 % au pays, en raison de pertes d'emplois substantielles dans les secteurs de la construction (-8,5 %), de la fabrication (-6,5 %) et des ressources naturelles (-5,9 %).
Statistique Canada recense par ailleurs 37 000 nouveaux travailleurs indépendants au mois d'avril. Depuis octobre, le nombre de ces travailleurs s'est accru de 1,3 %, tandis que l'emploi régresse dans le secteur privé (-2,6 %) et le secteur public (-2 %).
Optimisme modéré
Le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, a jugé encourageante l'importante hausse du nombre de travailleurs autonomes le mois dernier. Il estime que les statistiques sur l'emploi publiées vendredi sont un indicateur d'une éventuelle reprise économique.
De son côté, le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, a réagi aux propos du secrétaire parlementaire du ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux, Jacques Gourde, selon qui « la tendance est renversée ».
Selon Gilles Duceppe, la stabilisation du taux de chômage constitue une bonne nouvelle, mais « il est beaucoup trop tôt pour parler de tournant ». Le chef bloquiste rappelle que des mises à pied prennent souvent effet quelques mois après leur annonce.
Changements possibles
Jim Flaherty
Par ailleurs, le ministre Flaherty n'écarte pas des changements au régime de l'assurance-emploi, comme le réclament les partis d'opposition.
Questionné par des journalistes à l'issue d'une conférence donnée devant le Canadian Club, à Hamilton en Ontario, il a d'abord fait valoir que dans l'actuel régime de l'assurance-emploi, il existe des programmes de formation de la main-d'oeuvre. Il n'a toutefois pas fermé la porte à d'éventuelles modifications au régime.
