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Lors d'une réunion lundi, Ottawa et Mexico se sont entendus sur des mesures supplémentaires afin de protéger les Canadiens de la grippe porcine.

Ottawa et Mexico s'entendent pour faire passer des examens médicaux aux travailleurs saisonniers se rendant au Canada.

Tout travailleur agricole mexicain devra répondre à un questionnaire, être examiné par deux médecins et faire mesurer sa température, pour s'assurer qu'il n'a pas de fièvre, tout juste avant de prendre l'avion.

Le ministre fédéral de l'Immigration et de la Citoyenneté, Jason Kenney, estime que ces mesures devraient suffire, pour l'instant. Il n'exclut pas la possibilité d'imposer d'autres restrictions si la situation au Mexique devait s'aggraver.

Par ailleurs, le ministre d'État à l'Agriculture, Jean-Pierre Blackburn, a indiqué, lors d'un point de presse lundi, que deux médecins seront associés au processus de contrôle sanitaire des travailleurs saisonniers, sans donner plus de précisions. Le ministre de l'Agriculture du Québec, Laurent Lessard, a indiqué qu'une cellule de veille était en place au Québec.

Inquiétude des agriculteurs québécois

Quelques travailleurs saisonniers mexicains sont déjà arrivés au Québec, et aucun ne présente des symptômes suspects, mais les autorités restent vigilantes. Aucun cas suspect n'a été signalé à ce jour.

Les agriculteurs québécois craignaient que les autorités mexicaines et canadiennes n'empêchent les travailleurs mexicains de se rendre au Québec. Une telle décision serait néfaste et mettrait les entreprises en « mauvaise posture », selon M. Mantha.

Les agriculteurs estiment que ce serait un désastre s'ils ne devaient compter que sur la main-d'oeuvre locale, qui ne pourrait combler la pénurie.

Environ 17 000 travailleurs agricoles étrangers, surtout des Mexicains, sont venus au pays l'an dernier, et jusqu'à 20 000 sont attendus cette année. Près de 500 entreprises québécoises embaucheront 6500 travailleurs saisonniers cette année, selon la Fondation des entreprises en recrutement de main-d'oeuvre étrangère (FERME).