Économie Crise financière

Accès au crédit facilité

Mise à jour le vendredi 10 octobre 2008 à 14 h 15

Photo: La Presse Canadienne /Sean Kilpatrick Le ministre des Finances, Jim Flaherty

M. Flaherty a annoncé que la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) achètera jusqu'à 25 milliards de dollars de blocs de prêts hypothécaires aux banques canadiennes. Le ministre a fait cette annonce avant de participer à la réunion des ministres des Finances du G7 à Washington.

Le grand argentier canadien croit que cette mesure permettra aux institutions financières canadiennes de se procurer des fonds à long terme. En effet, cette mesure permettra aux banques de sortir une partie des prêts hypothécaires déjà émis de leur bilan, puisqu'ils passeront dans les comptes du gouvernement. Le ministre espère que les banques mettront les fonds ainsi libérés à la disposition des particuliers et des entreprises.

Le ministre ajoute que ce rachat n'entraînera aucun coût budgétaire additionnel, « puisque le gouvernement en tirera un taux de rendement bien supérieur à son propre coût d'emprunt ».

La SCHL assure déjà des prêts hypothécaires de particuliers admissibles. Cette mesure n'entraîne donc aucun risque additionnel pour les contribuables, a assuré le ministre. Un document d'information du ministère montre aussi que le taux de défaut de paiement de plus de 90 jours sur les prêts hypothécaires reste stable, à 0,3 %.

Jim Flaherty se fait rassurant

Dans la foulée, le ministre des Finances a repris le message énoncé par son chef, Stephen Harper. Il a affirmé que « les banques et autres institutions financières sont solides et bien capitalisées et qu'elles utilisent moins l'effet de levier ».

M. Flaherty estime toutefois que les déboires financiers des autres pays commencent à peser sur la disponibilité de crédit hypothécaire et d'autres formes de crédit au Canada.

L'avis de la Banque du Canada

Dans un discours prononcé le mois dernier, le gouverneur de la Banque du Canada notait toutefois que les banques « pourraient même relever quelque peu leur niveau d'endettement en augmentant la part de leurs prêts par rapport au niveau actuel de leurs fonds propres ».

En outre, la Banque du Canada a abaissé son taux de financement à un jour, qui influe sur les taux que les banques offrent ensuite à leurs clients. Elle a aussi injecté plusieurs milliards de liquidités pour les banques canadiennes.

Une première vague de rachat doit avoir lieu le 16 octobre. Elle devrait être d'un montant maximal de 5 milliards de dollars. Le gouvernement publiera le calendrier des achats qui seront effectués au cours des prochaines semaines.

En entrevue à CBC, vendredi matin, le chef libéral Stéphane Dion a dit qu'il était d'accord avec cette mesure.