Bois d'oeuvre

L'industrie gravement malade

L'industrie québécoise du bois d'oeuvre est gravement malade, mais pas nécessairement pour les raisons que l'on croit. Bien sûr, le conflit commercial avec les États-Unis a été douloureux, toutefois, la principale menace pour l'industrie pourrait bien venir de la Chine.

En effet, Radio-Canada a appris que des entreprises québécoises s'approvisionnaient à l'étranger, car les forêts de la province, bien que gigantesques, sont trop chères à exploiter. Le coût pour acheminer les arbres à l'usine est le plus élevé en Amérique du Nord, voire au monde.

À Belleterre, au Témiscamingue, la scierie a fonctionné pratiquement deux ans uniquement avec du bois importé des États-Unis ou de l'Ontario. La scierie est maintenant fermée pour de bon, victime de la guerre du bois d'oeuvre avec les États-Unis.

À Sainte-Thérèse, dans les Laurentides, l'usine de Commonwealth Plywood continue, pour des raisons économiques, à contreplaquer du bois qui vient de Chine. Au total, la compagnie a dû fermer 9 usines au Québec, entraînant ainsi la perte de 1000 emplois.

Emplois menacés

Guy Chevrette

La situation est à l'image de ce qui se passe dans la province. Le président du Conseil de l'industrie forestière du Québec, Guy Chevrette, explique que 7000 emplois ont jusqu'à maintenant été perdus et, selon les prévisions du ministère des Ressources naturelles, ce nombre pourrait grimper à 12 000.

« Ça fait au moins un an et demi qu'on dit au gouvernement qu'il y a une crise structurelle, que la fibre est la plus chère, non pas seulement en Amérique du Nord, mais au monde », déplore M. Chevrette.

Le ministre des Ressources naturelles, Pierre Corbeil, reconnaît que l'industrie québécoise n'est pas assez concurrentielle. Il estime cependant que ce n'est pas uniquement une question d'argent et que la crise est plus profonde.

Le Québec et le reste du Canada sont donc confrontés à une concurrence internationale féroce. En Chine, le bois est disponible en grande quantité, la main-d'oeuvre est à bon marché et les équipements sont à la fine pointe de la technologie, tant pour la fabrication de papier que de madriers.