Aide aux travailleurs âgés

Montréal exclue de l'entente

Les travailleurs âgés victimes de mises à pied massives auront bientôt droit à un coup de pouce des gouvernements pour réorienter leur carrière.

Toutefois, plusieurs seront exclus de l'entente, en raison de leur secteur d'activité ou de leur région.

Pour l'instant, Ottawa et Québec en sont à fignoler le programme de soutien aux travailleurs âgés frappés par les nombreuses fermetures d'usines au Québec. Les employés de 55 ans et plus oeuvrant dans les domaines de la forêt ou du textile, où sévit une crise inquiétante, pourront s'en prévaloir.

La personne jugée admissible aura droit à un soutien de l'État durant une période d'un an, à compter de la perte d'emploi.

On proposera aux employés licenciés plusieurs ressources: formation de la main-d'oeuvre, rédaction de curriculum vitae et informations sur la recherche d'emploi. Ceux qui ne se qualifient pas à l'assurance-emploi auront aussi droit à un soutien financier, qu'il reste à déterminer.

Très attendue par les syndicats, cette mesure était l'une des principales demandes du premier ministre Jean Charest à son homologue fédéral, Stephen Harper, qui réglera la majeure partie de la facture.

Montréal exclue

Si les travailleurs de la plupart des régions pourront être admissibles à ce programme, ce ne sera pas le cas de ceux de Montréal. Dans cette région, on estime que le faible taux de chômage facilite la recherche d'emploi, même à un âge avancé.

Toutefois, rien n'est coulé dans le béton. L'inclusion ou non de certaines régions demeure à l'ordre du jour dans les discussions entre Québec et Ottawa.

Chez les syndicats, le président de la FTQ Henri Massé s'est dit déçu des intentions des deux paliers de gouvernement dans ce dossier. Selon M. Massé, la durée d'un an signifie que le programme sera abandonné après les élections.

De plus, il trouve aberrant qu'aucune mesure n'ait été prévue pour aider les travailleurs à prendre leur retraite si l'emploi est inexistant dans leur région.