Prix de l'essence

«Aucune preuve suggérant un complot»

Après avoir mené une enquête, le Bureau fédéral de la concurrence exonère les compagnies pétrolières de l'accusation d'entente pour hausser artificiellement les prix de l'essence à la suite du passage de l'ouragan Katrina dans le sud des États-Unis.

Dans un communiqué diffusé jeudi, l'agence affirme n'avoir trouvé aucune preuve de collusion entre les compagnies pour fixer les prix de l'essence.

Elle attribue la hausse des prix à la baisse de capacité de production des raffineries nord-américaines causée par le passage de l'ouragan.

Selon le Bureau de la concurrence, la brusque diminution de l'offre a provoqué une hausse des prix de gros et, par conséquent, de ceux des prix à la pompe.

L'examen du Bureau n'a pas permis non plus de prouver les allégations de détaillants indépendants, en particulier en Ontario et au Nouveau-Brunswick, sur des pratiques d'éviction et de compressions de la marge bénéficiaire de la part des raffineries.

Ces plaignants affirmaient que des détaillants appartenant à des raffineries leur imposaient des prix de gros plus élevés tout en vendant à leurs propres stations-services de l'essence à un prix inférieur à leurs coûts.