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Plusieurs études le confirment, l'endettement des ménages canadiens a atteint des niveaux records et, au même moment, le taux d'épargne est en chute libre. Faut-il s'en inquiéter?
La CIBC souligne, dans une de ses études économiques, que le taux d'épargne personnelle est à son niveau le plus bas depuis les années 20. Le taux d'épargne était même négatif en 2005. En clair : cela signifie que, globalement, les Canadiens dépensent plus qu'ils ne gagnent.
Dès 2004, certains économistes tiraient la sonnette d'alarme. « Sommes-nous assis sur une bombe à retardement? » titrait la CIBC dans un de ses dossiers sur le sujet. Pendant ce temps, d'autres économistes dont ceux de Desjardins et de la Banque Royale adoptaient un ton plus rassurant.
Qu'en est-il au juste? La situation financière des ménages est-elle aussi précaire que les statistiques le laissent croire? Pour y voir plus clair, examinons d'abord comment nous en sommes arrivés là.