Ce sont ses premiers contacts prolongés avec des
membres influents de l'ANC, dont certains appartiennent aussi
au Parti communiste sud-africain. C'est dans ce milieu riche en
idées et en échanges entre les cultures que se développe la vision
politique et sociale du jeune homme. Il est entré dans le monde
de la lutte contre l'apartheid.
La réalité de la vie quotidienne pour un jeune
Noir d'Afrique dans les années où grandit Mandela est simple autant
que désespérante : le contact avec les Blancs est réduit
au minimum et toute possibilité d'ascension sociale est étouffée
par le système et les institutions.
En 1943, Nelson Mandela participe à sa première
manifestation. En compagnie de militants de l'ANC, il prend part
à la création de la Ligue de la jeunesse (1944), avec Oliver Tambo.
En 1947, il devient membre du comité exécutif de l'ANC du Transvaal.
C'est à cette époque qu'il se marie avec Evelyn Mase, avec qui
il aura deux enfants.
