Budget fédéral 2012

Un budget fédéral moins austère que prévu, selon des analystes manitobains

Un panel d'analystes du Manitoba a été invité à commenter le budget fédéral 2012.

Le budget fédéral déposé jeudi à Ottawa procède à des compressions bien moins subites qu'appréhendées, s'entendent pour dire plusieurs commentateurs au Manitoba.

« Pour un budget d'un gouvernement conservateur qui est pour la première fois majoritaire, c'est surprenant qu'il n'y ait pas plus de coupures », a résumé Michel Lagacé.

Réunis dans l'enceinte de Radio-Canada Manitoba, 12 analystes ont été invités à réagir à chaud au dépôt du budget fédéral 2012.

« Les coupures sont moins sévères que ce que voulaient les rumeurs, mais il reste à voir les détails », a tout de même soulevé M. Lagacé.

« Par exemple, qu'arrive-t-il aux Premières Nations? Et aux langues officielles? »

L'analyste a estimé que le ministre fédéral des Finances Jim Flaherty a probablement réduit ses cibles de compressions, après que des économistes aient déconseillé le Canada d'engager des coupures trop draconiennes, de peur de saboter la reprise des finances publiques.

Philippe Beaudet, un professeur d'économie à l'Université de Saint-Boniface, a abondé dans le même sens.

Le professeur d'économie à l'Université de Saint-Boniface Philippe Baudet commente le budget fédéral 2012.

« On s'attendait à pire, mais je crois que c'était aussi une manoeuvre politique pour faire passer la pilule », a-t-il estimé.

Il a expliqué qu'un niveau trop imposant de coupures dans l'ensemble des dépenses d'un budget a un impact direct sur l'économie. « Cela est directement imputable aux chiffres, donc vous avez un PIB qui progresse moins ou pas du tout, » a affirmé le professeur.

Relativiser les dépenses en infrastructures

D'autre part, M. Beaudet a insisté sur la vision à long terme qu'il faut adopter, pour évaluer les dépenses d'Ottawa en infrastructures.

« En principe, 2 milliards de dollars sont une bonne chose. Il y a eu un certain nombre de polémiques à propos de structures qui s'effondrent [...], mais la situation n'est pas la même dans les différentes provinces », a exposé l'enseignant.

« Il faudra savoir comment les milliards seront répartis. Seront-ils versés en fonction du nombre d'habitants, ou du poids économique de chaque province, ou encore en fonction de celles qui en ont le plus besoin? »

La pension de vieillesse à 67 ans en 2029

Une des mesures annoncées par le ministre Flaherty qui a le plus fait jaser est celle concernant la hausse de l'âge d'admissibilité aux prestations fédérales de retraite.

Communément appelée la « pension de vieillesse », la Sécurité de la vieillesse (SV) ne sera accessible qu'à partir de l'âge de 67 ans en 2029.

Cette approche graduelle est la bienvenue, a dit l'ancien membre du conseil d'administration de la Fédération des aînés franco-manitobains, Gabriel Forest.

« Je suis soulagé, mais je suis inquiet pour mes enfants et mes petits-enfants. Ce sont eux qui vont payer », a toutefois admis M. Forest, qui ajoute que des économistes ont évalué que la mesure « n'aidera pas du tout » les finances publiques canadiennes.

Le premier ministre du Manitoba réagit

Le premier ministre manitobain Greg Selinger a exprimé son insatisfaction par rapport au budget fédéral.

Pour une 3e année consécutive, le document ne prévoit pas d'augmentation des paiements de transferts, ce qui aura des conséquences sur la santé et l'éducation, selon M. Selinger.

Le budget annonce que 19 200 postes dans la fonction publique seront supprimés, dont 7000 par attrition.

M. Selinger dit qu'il est impossible actuellement de savoir combien de ces suppressions toucheront le Manitoba, où travaillent quelque 20 000 fonctionnaires fédéraux.