Budget du Québec

Hydro-Québec au service de la dette

Tel que promis, le gouvernement Charest s'attaque au problème de la dette, qui atteint 118 milliards de dollars.

Le ministre Audet a présenté son budget

Dans son budget, le ministre des Finances Michel Audet propose de ramener le fardeau de la dette de 44 % à 25 % du produit intérieur brut, soit la moyenne canadienne, d'ici vingt ans.

D'ici là, la dette aura toutefois atteint 140 milliards de dollars, mais le ministre Audet estime qu'elle sera alors « sous contrôle ».

Le remboursement de la dette se fera grâce au « Fonds des générations », qui sera consacré uniquement à cette mission. Le Fonds sera financé de diverses façons.

Québec imposera aux entreprises une redevance sur l'utilisation de l'eau potable. Mais on ignore pour le moment quelles entreprises devront verser une redevance sur l'eau.

Outre les embouteilleurs, Hydro-Québec sera mise à contribution de diverses façons: une partie des bénéfices provenant de la vente à l'étranger de surplus d'électricité sera versée au Fonds.

Hydro-Québec Production devra aussi payer à son seul actionnaire, c'est-à-dire le gouvernement, des droits hydrauliques, ce qui n'est pas le cas actuellement. Ces droits seront de 64 millions de dollars en 2007, 325 millions l'année suivante et 535 millions en 2009.

Le ministre des Finances déposera au cours des prochains mois le projet de loi créant le Fonds des générations. Les versements au Fonds commenceront le 1er janvier 2007.

Le remboursement de la dette sera lent: 74 millions en 2007, 464 millions en 2008. En 2025, selon les projections du ministre Audet, le Fonds sera riche de 30 milliards de dollars.