 Mise à jour le jeudi 7 octobre 1999, 15 h 32 HAE.
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Un astéroïde nommé Hubert Reeves
Le système solaire compte désormais un astéroïde nommé en l'honneur de l'astrophysicien québécois Hubert Reeves. L'Union astronomique internationale a voulu honorer les travaux scientifiques du chercheur mais aussi ses talents de vulgarisateur de haut niveau.
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«À mille jours de l'an 2000, le principal défi à relever pour l'humanité est d'être encore là pour le troisième millénaire» -Hubert Reeves, astrophysicien, Avril 1997
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Hubert Reeves est le premier astophysicien québécois à être ainsi honoré. Découvert par l'astronome belge Eric Elst le 17 septembre 1993, à l'Observatoire Européen Austral (ESO), à Silla au Chili, cet astroïde est encore peu connu. Il est probablement de forme irrégulière et son diamètre est compris entre 5 et 12 km. Son orbite, qu'il parcourt en 4,75 années, est légèrement excentrique et située entre Mars et Jupiter. L'astéroïde Hubert Reeves est actuellement trop près du Soleil pour être observé. Les amateurs très bien équipés pourront toutefois l'observer dans quelques mois.
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Né en 1932 à Montréal, Hubert Reeves, après avoir obtenu un diplôme d'astrophysique à l'Université Cornell, à New York, entre à la NASA, puis, cinq ans plus tard, en 1965, vient en France, où il deviendra directeur de recherche au CNRS.
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Outre de nombreux ouvrages et articles spécialisés, Hubert Reeves est l'auteur de livres de vulgarisation de haut niveau tels que «Patience dans l'azur», «Poussières d'étoiles», «Dernières nouvelles du cosmos», «Vers la première seconde», «La première seconde», tous publiés aux éditions du Seuil. Sa participation à de nombreuses émissions de télévision l'ont fait connaître du grand public.
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