Pâques
L’île de Pâques
- Crédit photo : ©iStockphoto.com/Phil Dickson
L’île de Pâques
As-tu déjà entendu parler des mystérieuses statues de l'île de Pâques?
L'île de Pâques est une province du Chili, un pays d'Amérique du Sud. Il s'agit de l'île la plus isolée de la planète. Cette petite île volcanique de 117 km² compte trois volcans: le Rana Kano, le Rana Roratka et Puakatike. Dans l'océan Pacifique, elle se situe à mi-chemin entre le continent sud-américain et l'Océanie. La terre la plus proche se trouve à Pitcairn, à plus de 2000 km!
Elle doit son nom à l'explorateur néerlandais Jakob Roggeveen, qui l'a découverte le jour de Pâques en 1722. Certains spécialistes de l'île pensent que les premiers à avoir découvert l'île seraient des Indonésiens. Selon la légende, le roi polynésien Hotu Matua, chassé des îles Marquises, serait venu sur cette île vers 500 après Jésus-Christ.
Le plus fascinant à propos de l'île : ses fameuses statues de pierre. Elles sont massives (14 tonnes en moyenne), immenses (de 2,5 à 9 mètres) et très nombreuses (on en trouve des centaines). La matière première de ces gigantesques statues qui recouvrent l'île est avant tout le basalte, qui provient du volcan Rano Raraku. Le transport de ces statues de leur lieu de fabrication (le volcan) jusqu'à leur destination finale (parfois à plus de 20 kilomètres du volcan), reste un mystère. Elles sont toutes tournées vers l'intérieur de l'île, dos à la mer, et semblent regarder le ciel. On les appelle « Moaïs ». Elles auraient été créées entre le 10e et le 16e siècle par une tribu provenant d'une autre île, mais on ignore pourquoi.
Aujourd'hui encore, il reste des dizaines de statues qui n'ont pas été achevées. La plus grande de toutes mesure plus de 24 mètres, et elle aurait pesé entre 135 et 150 tonnes. Pourquoi la construction de ces statues semble-t-elle s’être arrêtée brusquement? Peut-être une guerre? Mystère et… lapins de Pâques!
