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Teakwondo

Origines

Le taekwondo est un art martial coréen qui se pratique de différentes façons depuis environ 2000 ans. Dans les années 50, on a tenté d'unifier les variantes pour en faire un seul sport. C'est ainsi qu'est né le taekwondo, mot qu'on peut traduire par « voie des coups de poing et des coups de pied ». Les premiers championnats du monde de taekwondo ont eu lieu en 1973. Il est devenu un sport officiel aux Jeux de Sydney, en 2000.

Règlements et équipements

Les coups de pied et de poing doivent être très bien contrôlés pour procurer des points à l'athlète. Si un combattant perd l'équilibre après avoir donné un coup, il ne compte pas. Des points peuvent être retirés si l'on ne respecte pas les règlements; en retenant l'adversaire, en évitant le combat, en attaquant avec le genou et en lançant ou en poussant l'adversaire. Heureusement, les coups de poing au visage et les coups de pied sous la ceinture sont interdits!

Un combat comprend trois reprises de trois minutes, avec une minute de repos entre ces affrontements. Chaque combat se déroule entre un compétiteur rouge et un bleu. Il y a un arbitre et trois juges. Avant de combattre, les adversaires se saluent pour se démontrer leur respect. Le costume porté par les athlètes s'appelle un dobok.

Les athlètes portent plusieurs pièces d'équipement de protection : casque, plastron, protège-avant-bras, protège-tibias.

Records et vedettes

Cinq combattants ont réussi l'exploit de remporter deux médailles olympiques en taekwondo. Mais seulement deux ont décroché l'or en autant d'occasions. La Chinoise Zhong Chen a mis la main sur l'or chez les +67 kilos à Sydney et à Athènes. L'Américain Steven Lopez, lui, est le seul à avoir reçu l'or dans deux catégories, à Sydney (58-68 kilos) et à Athènes (68-80 kilos).