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Judo

Origines

Le judo est une discipline d’arts martiaux qui signifie en japonais « voie de la souplesse ». C’est un combat non armé où les judokas ne s’opposent pas à la force de leur opposant, mais l’utilisent plutôt à leur avantage pour le déjouer. Jigoro Kano, un Japonais, a ouvert la toute première école de judo à Tokyo en 1882. Le judo préconise la force, l’équilibre et le respect de l’adversaire. Les hommes participent aux Jeux depuis 1964, et les femmes depuis 1992.

Règlements et équipements

Combat
Le but consiste à projeter son adversaire au sol et le maintenir immobile pendant la période prescrite. Pour chaque mouvement, les judokas accumulent des points. Les manœuvres se nomment le hippon (10 points), le waza-ari (7 points), le yuko (5 points) et le koka (3 points). Lorsque l’arbitre dit le mot « Hajime! », le combat débute. Il dure cinq minutes pour les hommes et quatre pour les femmes. Les judokas tentent de réussir un hippon, qui vaut 10 points, soit une marque entière, et mettre ainsi fin au combat. Seuls deux waza-ari permettent également la fin du duel. Sinon, au terme des cinq minutes, le judoka qui a accumulé le plus de points remporte le match. Aussi, quand un judoka reçoit une pénalité, il perd des points, et son opposant récolte le nombre de points correspondants.

Vêtements
Le judogi est la tenue officielle des compétitions de judo. Il se compose d’un pantalon et d’une veste en coton, pas trop épais ni rigide. Lors d’un affrontement, un judoka est en tenue blanche. L’autre est en tenue bleue. Les combattants sont pieds nus.
La ceinture indique le grade du judoka. Il y a deux types de compétence : les kyu et les dans. Les dans sont les plus élevés et correspondent à des ceintures noires.

Terrain
L’aire de compétition mesure 14 x 14 mètres (m). Sur celle-ci, on trouve la surface de combat de 8 x 8 m, recouverte de petits tapis appelés tatamis, qui amortissent les chutes. Une zone de danger de 1 m entoure la surface de combat.

Salut
Au début et à la fin du combat, les deux opposants se saluent, exprimant ainsi courtoisie et respect envers leur sport.

Records et vedettes

Le Français David Douillet est le premier triple médaillé olympique dans la catégorie des poids lourds. Il a gagné le bronze à Barcelone (1992) ainsi que l’or à Atlanta (1996) et Sydney (2000). Sa victoire à Sydney est d’autant plus impressionnante qu’il venait de se remettre d’un grave accident de motocyclette. Il a aussi remporté quatre championnats du monde.

Chez les femmes, la Japonaise Ryoko Tamura a attendu longtemps avant de savourer la victoire. À Barcelone (1992), à 16 ans, elle a atteint la finale, mais a perdu contre la championne du monde. Elle a ensuite gagné ses 84 matchs suivants... avant la finale des Jeux d’Atlanta. Elle s’y est inclinée face à la Nord-Coréenne Sun Hui Kye, une inconnue de 16 ans. À Sydney, l’objectif de Ryoko Tamura était clair : au mieux l’or, au pire l’or! Elle l’a décroché chez les -48 kg. Elle a défendu son titre avec succès à Athènes 2004, devenant ainsi la première judoka à conserver son titre olympique. De 1993 à 2003, elle a aussi été six fois championne du monde.

Trois Canadiens se sont particulièrement distingués en judo. Il y a eu d'abord Douglas Rogers, premier judoka canadien à monter sur le podium avec une médaille d'argent à Tokyo (1964). Puis, il y a eu Marc Berger qui a obtenu la médaille de bronze à Los Angeles (1984) et plus récemment, Nicolas Gill qui s'est fait remarqué en gagnant deux médailles (bronze à Barcelone (1992) et argent à Sydney (2000)).