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Hockey sur gazon

Origines

Le hockey sur gazon est un dérivé du shinty, un sport gaélique qui se jouait sur un immense terrain de 150 mètres de long. En 1861, en Angleterre est véritablement né le hockey sur gazon avec la création du premier club, le Blackheath de Londres. Toutefois, la pratique d’un sport alliant balle et crosse remonte à des années avant notre ère.

Mis à part les Jeux olympiques, les grands tournois de hockey sur gazon se déroulent lors des Jeux du Commonwealth et dans le cadre de la Coupe du monde organisée tous les quatre ans.

Règlements et équipements

Balle
En plastique, la balle mesure 7,5 centimètres de diamètre, soit l’équivalent d’une balle de baseball. Elle est à peine plus pesante.

Crosse
La crosse, en bois, est recourbée à une extrémité. Cette partie se nomme la tête et possède un côté plat et l’autre arrondi. Contrairement au hockey sur glace, elle n’a pas une longue palette. Même si cette pièce d’équipement s’appelle une crosse, il ne faut pas confondre les deux sports, car, dans la crosse, elle a un filet à une extrémité.

Terrain
Le terrain est beaucoup plus grand que la patinoire pour le hockey sur glace. Il mesure 91 x 55 mètre (m), alors qu’une glace mesure 61 x 26 m. Les deux buts sont situés aux extrémités de ce terrain rectangulaire.

Dans une partie de hockey sur gazon, deux équipes de 11 joueurs s’affrontent pendant deux périodes de 35 minutes. Le but du jeu est de diriger la balle dans le filet adverse afin de marquer des buts. L’équipe qui a récolté le plus grand nombre de but remporte le match.

Beaucoup d’action se déroule pendant un match. D’abord, la grande superficie du terrain amène les joueurs à courir énormément, il y a de nombreux changements de direction et les joueurs n’ont pas le droit d’arrêter la balle avec leur corps, ce qui leur demande un excellent maniement de la crosse.

Records et vedettes

Le hockey sur gazon masculin est dominé par cinq pays : Allemagne, Australie, Pays-Bas, Pakistan et Inde. Le Canada est 15e. Aux Jeux olympiques d’Athènes, en 2004, l’Australie a décroché l’or, devant les Pays-Bas et l’Allemagne.

Du côté des femmes, les meilleurs équipes au monde sont les Pays-Bas, l’Argentine, l’Australie, la Chine et l’Allemagne. Le Canada est 23e.

L’Australienne Rachelle Hawkes est la joueuse de hockey la plus décorée de l’histoire des Jeux olympiques. Par ailleurs, en 2003, la Fédération internationale de hockey a remis des trophées aux meilleurs joueurs du monde. À cette occasion, l’Australien Grant Schubert, le Néerlandais Teun de Nooijer et les Néerlandaises Mijntje Donner et Maartje Scheepstra ont été honorés.

Paul "Bubli" Chohan est le joueur le plus internationalement expérimenté du Canada d'équipe avec 317 jeux.