La zone Jeunesse de Radio-Canada.ca

Gymnastique rythmique

Origines

Le mot « gymnastique » provient du terme grec « gymnos », qui veut dire « nu ». Il désigne donc l’ensemble des exercices possibles par le corps. Ce sport est l’un des plus anciens existants, datant vraisemblablement de l’Antiquité. Il fait partie des Jeux olympiques depuis les débuts et reste l’une des disciplines les plus populaires auprès des spectateurs.

La gymnastique rythmique est issue du XIXe siècle, à un moment où un vent novateur soufflait sur la gymnastique. On essayait de nouvelles choses et l’on mélangeait le sport et la danse. Les techniques de danse moderne de la danseuse Isadora Duncan ont permis une meilleure fusion entre la danse et les mouvements de la gymnastique. La gymnastique rythmique est née en URSS dans les années 40 et est devenue un sport reconnu à l’international dans les années 60. Elle fait partie des Jeux olympiques depuis 1984.

Règlements et équipements

La gymnastique rythmique est réservée aux femmes. Elle s'inspire à la fois de la gymnastique et de la danse. Les mouvements de gymnastique rythmique sont attrayants. Ils montrent souplesse, grâce, coordination et équilibre. Les enchaînements sont exécutés au sol, sur une surface carrée de 13 mètres (m).

Les gymnastes font les exercices avec de petits appareils à la main : cordes, cerceaux, ballons, massues et rubans.

Le concours individuel dure de 1 minute 15 secondes à 1 minute 30 secondes. Le concours d'ensemble, dans lequel cinq gymnastes montrent leurs capacités en même temps, dure de 2 minutes 15 secondes à 2 minutes 30 secondes.

Records et vedettes

Les Russes dominent ce sport. À Sydney (2000) et Athènes (2004), ils ont réussi un balayage des médailles d’or, autant en équipe qu’au concours individuel! L’équipe russe a aussi décroché le bronze à Atlanta (1996). L’équipe bulgare vient au second rang, avec l’or à Atlanta et le bronze à Athènes.

Les Russes dominent également le concours individuel. Marina Lobach a réussi tout un exploit aux Jeux de Séoul (1988). Elle a gagné une médaille d'or et obtenu une note parfaite dans chaque épreuve.

À Barcelone (1992), la Russe Alexandra Timoshenko l’a emporté. À Sydney (2000), la Russe Yulia Barslukova a dominé la compétition. Puis, à Athènes, la Russe Alina Kabaeva s’est imposée. Cette dernière a aussi décroché le bronze à Sydney, en plus d’être deux fois championne du monde.

En fait, dans l’histoire, seulement deux gymnastes nées à l’extérieur de la Russie ont décroché l’or : l’Ukrainienne Ekaterina Serebryanska (Atlanta 1996) et la Canadienne Lori Fung (Los Angeles 1984).

Cette extraordinaire athlète de Vancouver est ainsi devenue la première championne olympique de gymnastique rythmique. Elle est aujourd’hui l’une des entraîneuses les plus réputées au monde. Elle a également été décorée de l’ordre de la Colombie-Britannique en tant qu’ambassadrice de cette province dans le monde. Le hockeyeur Trevor Linden, la cycliste Alison Sydor, le rockeur Bryan Adams et l’environnementaliste David Suzuki ont aussi reçu cet honneur.