Le blogue-notes

L’engouement pour l’industrie du jeu vidéo ne se dément pas. Ce secteur en croissance célèbre, le 18 mai prochain, ses meilleurs artisans lors de la cérémonie des Prix canadiens du jeu vidéo. Celle-ci se déroule cette année à Vancouver.

2es Prix canadiens du jeu vidéo

Parmi les finalistes de cette année : Assassin’ Creed BrotherHood d’Ubisoft, Mass Effect 2 de Bioware, Fifa Soccer 2011 d’Electronic Arts et Scrabble pour iPad.

L’année dernière, c’est Dragon Age : Origin, qui a remporté la palme du meilleur jeu de l’année. Bonne chance à tous les Québécois et Canadiens de l’industrie.

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TuneIn Radio

L’accessibilité aux radios Internet partout dans le monde, ce n’est pas nouveau. Mais c’est fastidieux. Il faut avoir un ordinateur branché sur des haut-parleurs, il faut les chercher, ces radios sur les sites, faire des listes de favoris, utiliser l’outil du site pour écouter ladite radio, télécharger le plugiciel approprié quand ça ne fonctionne pas – et ça ne fonctionne jamais du premier coup –, puis le mettre à jour, ce foutu plugiciel... et il faut rester assis devant son ordinateur, en général.

TuneIn Radio non plus, ce n’est pas nouveau. Depuis plusieurs années, cette équipe s’évertue à dresser une liste exhaustive des toutes les radios du monde. Et quand je dis exhaustive, je n’exagère pas : je parle de la multitude de radios de la BBC, de BBC3 Classique jusqu’à BBC Urdu et BBC Hindi; je parle de Patrick Masbourian qui peut retrouver Radio Mig pour écouter le son de Vanadzor en Arménie, un dimanche après-midi; je veux dire pas loin de 50 000 postes de radio dans toutes les langues, partout dans le monde.

Mais vous me direz : « Qu’est-ce qu’il nous baratine, ce Santerre, avec toutes ces choses pas nouvelles pour deux sous. On savait déjà tout ça! » Ah, oui! Mais ce qu’il y a de magique, ce sont les applications TuneIn, pour iPhone, iPad, BlackBerry, Android (ah, là, j’ai votre attention) et même Palm, Roku et Windows.

C’est simplement délicieux quand on navigue dans le monde du bout des doigts sur un écran tactile, sur un mobile ou une tablette, et qu’on se retrouve tout à coup, d’un tapotement de l’index, à Barcelone ou à Tokyo. Vous pratiquez votre allemand : en quelques gestes, vous voilà à Berlin, à écouter Deutschlandfunk ou le vibrant SWR3 Moose Radio.

Bref, redécouvrir TuneIn en branchant simplement son iPhone sur sa chaîne stéréo, c’est féerique de simplicité.

Bande passante en sus. Évitez le 3G et assurez-vous d’être sur un réseau haute-vitesse sans fil.

Ah oui, et revenez à Radio-Canada de temps en temps. C’est pas mal aussi!

Aviation et Internet : état des lieux

La semaine dernière, les forces de l’Univers se sont alignées pour permettre un tour d’horizon de l’aviation.

Tout d’abord, verrons-nous bientôt des avions plus silencieux, consommant 30 % moins de carburant? C’est tout à fait possible, nous dit Fassi Kafyeke, directeur des technologies stratégiques de Bombardier aéronautique, dans l’entrevue « Vers une aviation plus verte? ».

Mais acheter un billet d’avion n’est pas toujours de tout repos. Malgré la nouvelle loi – pas si nouvelle que ça – qui oblige les transporteurs aériens à afficher le prix coûtant, plusieurs pièges sont encore à reconnaître pour ne pas se laisser prendre par l’attrait des rabais aux allures trop alléchantes.

Fabien Deglise, lors de son observatoire de la consommation, nous met en garde contre ces trop nombreuses entourloupettes qui, au final, ne sont pas si innocentes pour notre portefeuille.

À écouter : Cinq choses à savoir avant de voyager en avion
http://www.radio-canada.ca/emissions/lapres-midi_porte_conseil/2010-2011/chronique.asp?idChronique=145643

( Merci à Yves Z Gauthier qui a participé dans les commentaires en notant tous les sites mentionnés pendant la chronique, et plus encore!)

Et pour terminer ce voyage : l’achat de billets en ligne.
Lors de notre laboratoire du mercredi, deux journalistes, Stéphanie Grammond et Simon Coutu, ont testé l’offre abondante en matière de sites spécialisés dans la vente de billets d’avion, de location d'hôtel et de voiture.

Si on y met le temps, il y a moyen de faire quelques économies d’argent. Sinon, il y a toujours les agences, qui vous font réaliser une économie de temps. Et comme le temps, c’est de l’argent...

À écouter : Les meilleurs sites Internet pour l'achat de billets d'avion

Bon voyage!

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L’automobile verte : un rendez-vous manqué?
Il vaut mieux un plan que pas de plans du tout, comme le soulignait François Cardinal dans son papier « Le Québec à la remorque ».

Plusieurs ont dit que c’était peu et très tard, dont André Robitaille, du Devoir : « Offensive pour les véhicules électriques - Québec tente de faire oublier ses échecs », alors que d’autres ont salué l’initiative du gouvernement (André Boisclair, les rayons)

Mais rappelons seulement que le nouveau programme du gouvernement offrira un rabais équivalant à moins de 10 % de la valeur du véhicule, et ce, pour 10 000 véhicules sur 4 ans, soit 2500 par année.

Or, il se vend plus de 35 000 véhicules automobiles par mois. Rien ici pour changer le visage des routes et des centres-villes du Québec.

Pendant ce temps, en Europe, des solutions beaucoup plus ambitieuses sont déjà en place. Il suffirait de les imiter. Même pas d’innover ou d’être un chef de file. Juste de les imiter et de tenter de suivre leur rythme en matière de législation automobile.

Le journal Le Monde titrait cette semaine « Plusieurs millions de véhicules polluants bientôt bannis de centres-villes »

On y apprend que, d’ici 2012, une liste de types de véhicules autorisés à fréquenter les centres-villes sera dressée. Trop gros? Trop polluant? Votre plaque d’immatriculation ne vous permettra pas de passer dans certaines régions densément peuplées.

Selon l’OMS, plus de 42 000 morts prématurées en France pourraient être attribuées à la mauvaise qualité de l’air dans les zones urbaines. À Stockholm, des zones de faibles émissions existent depuis 1996. Londres, Copenhague et pas moins de 43 villes allemandes ont fait de même. Et on ne parle même pas de systèmes de bonus-malus.

Timide, la puissance verte du Québec. Verte pâle. Diaphane. Pastel.

Québec roule à la puissance verte (Rapport du gouvernement du Québec)


Et puis, si vous ne l’avez pas vu : Who killed the electric, est un documentaire incontournable sur le sujet.


Finalement, pendant ce temps, le japon prend de l’avance : « Automobile - Le moteur-roue japonais passe en tête », comme nous l’apprend le journaliste et collaborateur Louis-Gilles Francoeur.

Une voiture électrique plus performante qu’une Porsche turbo 911! C’est à suivre. Je préférerais des courses de voitures de formule 1 électriques à Montréal à cette polluante et bruyante célébration du pétrole.

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Téléphones mobiles, transports en commun et taxis

Deux articles en ligne du magazine Wired ont attiré mon attention cette semaine.
- « App-Powered Car Service Leaves Cabs in the Dust »
- « How Smartphones Can Improve Public Transit »

Dans le premier, on raconte l’histoire de cette entreprise en démarrage qui tente de changer le visage du taxi partout dans les grandes villes américaines grâce à une application pour mobile, Uber.

Afin de contourner la folie des permis de taxi, qui coûtent parfois des milliers de dollars, Uber se présente comme un service personnel de navettes. Une espèce de club sélect.

Le fonctionnement : on télécharge l’application, puis on entre ses coordonnées de paiement. Par la suite, on nous garantit un « chauffeur », pour ne pas dire un taxi, quand on le voudra bien. Il suffit de le commander grâce à l’application. Le GPS de l’application donne notre position exacte au chauffeur.

Ensuite, pas de soucis pour le paiement ou le pourboire : tout est comptabilisé par l’entreprise. On reçoit une facture électronique. Pas besoin de sortir son portefeuille. Le coût? Approximativement 40 % de plus qu’un taxi ordinaire.

Mais selon l’entreprise, la fiabilité est beaucoup plus élevée. Grâce à des cartes en temps réel, et à l’analyse des données liées à la météo et aux habitudes de transport de ses clients, elle peut prédire avec beaucoup plus d’efficacité les besoins dans les différents secteurs de la ville.

Dépassés, les taxis qui attendent patiemment en ligne pendant des heures ou qui errent dans la ville? Peut-être bien.

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Transports en commun
Le mobile pourrait aussi améliorer grandement l’expérience des usagers des transports en commun. Ainsi, la Massachusetts Bay Transportation a décidé de s’inspirer de la stratégie Open Data (données libres).

Elle fournit à qui le veut bien les données brutes de tous ses transporteurs en temps réel. Horaires, retards, modifications des trajets.

Ainsi, plus de 30 entreprises se sont lancées dans la création d’applications destinées aux mobiles, puisque les données brutes sont offertes gratuitement par la société de transport.

Plus de pouvoir entre les mains des usagers, et ce, à peu de frais, puisque ce sont les entreprises se concurrencent pour offrir la meilleure expérience à l’usager.

L'usager pourra tantôt être averti d’un délai, tantôt recevoir davantage d’information sur les commerces le long d’un parcours d’autobus.

Une voie des plus intéressantes.

Environnement : Est-ce qu’un pays pourrait s’alimenter à 90 % d’énergie solaire?

C’est ce que semble proposer le Centre national en énergie solaire d’Israël, qui annonce que le pays pourrait, compte tenu de sa consommation actuelle, produire 90 % de son électricité grâce aux énergies renouvelables, dont l’énergie solaire.

Avec l’installation d’une centrale solaire dans le désert du Néguev, et la position de chef de file du pays dans les brevets liés aux technologies de capteurs photovoltaïques, le pays pourrait, s’il s’y met sérieusement, modifier radicalement sont parc énergétique.

Le problème avec l’énergie solaire à grande échelle, c’est qu’il faut emmagasiner l’énergie afin de ne pas devoir la consommer au moment de sa captation. Pour régler le problème, il y a d’une part les piles, qui sont de plus en plus performantes, mais les chercheurs planchent aussi sur un concept de bassins hydrauliques.

Au Québec, d’immenses réservoirs emmagasinent l’eau derrière les barrages hydroélectriques. L’eau est envoyée dans les turbines selon les besoins en énergie. C’est très efficace.

Le centre de recherche israélien voudrait pouvoir reproduire le même principe de façon artificielle grâce au solaire. Ainsi, l’eau serait pompée à la surface avec l’énergie solaire, pour ensuite être envoyée dans des turbines vers d’immenses réservoirs souterrains, au besoin.

- « Can a Country Get 90 Percent of Its Power From Renewables? » [GreentechMedia]
- Sujet connexe :« Énergie communautaire : les éoliennes de l'Île-du-Prince-Édouard », un reportage d’Isabelle Craig


Ondes cellulaires et effets sur le cerveau

Le Journal de l’association médicale américaine a fait paraître une étude sur les effets du cellulaire sur le cerveau. Une autre, direz-vous!

Par contre, cette fois, il y a des résultats. Les chercheurs ont constaté qu’une utilisation continue du cellulaire aurait une influence sur la métabolisation des glucoses dans le cerveau. Est-ce que ces changements des taux de glucoses ont un effet négatif sur la santé? Probablement pas, dit-on, mais on tient tout de même à mettre en garde la population, par précaution.

L’Institut national de la santé aux États-Unis affirme qu’elle ne veut en aucun cas empêcher les gens d’utiliser leur mobile, mais du même coup, on propose une série de recommandations pour réduire l’exposition aux radiations.

Quelques suggestions :
- Transporter son cellulaire dans un sac séparé. Éviter la poche de manteau collée sur la poitrine, ou la poche du pantalon.

- Utiliser le mode haut-parleur ou un casque d’écoute avec micro, avec fil, autant que possible. Sinon, la solution de rechange : le casque sans fil de technologie bluetooth qui n’émet qu’une fraction des radiations du cellulaire lui-même.

- Prendre en considération le fait que les cellulaires émettent davantage lorsque l’utilisateur est en mouvement (voiture, autobus) ou lorsqu’on est à l’intérieur des édifices, puisqu’ils cherchent constamment le signal.

Plusieurs pays, dont la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et la Russie, ont des politiques particulières d’avertissements concernant l’usage de cellulaires destinés aux enfants en croissance, plus fragiles aux radiations.

Bref, faites comme tout le monde et envoyez des courriels. C’est plus prudent.
- «Cellphone Radiation May Alter Your Brain. Let’s Talk. » [NYT]
- « Effects of Cell Phone Radiofrequency Signal Exposure on Brain Glucose Metabolism » [The Journal of the American Medical Association]


Du jeu sérieux pour le 100e anniversaire de la Bibliothèque publique de New York



Lors de la table ronde des Rayons, Anne Darche nous a parlé, il y a quelque temps, du livre de Jane McGonigal, Reality is broken, qui parle du jeu, de ses techniques et des façons de les appliquer au monde réel pour l'améliorer.

La diplômée de Berkeley, reconnue par le MIT comme l’une des personnes à surveiller dans le domaine de l’innovation technologique, participe à la création d’un jeu afin de souligner le rôle de la Bibliothèque publique de New York.

Intitulé Find de futur (trouver le futur), le jeu proposera aux 500 joueurs sélectionnés, appelés en petits groupes, de réaliser 100 différentes quêtes en une nuit.

Les joueurs devront débusquer les trésors cachés de la bibliothèque et le prouver en lisant les codes QR avec leur mobile.

Ensuite, ils devront produire, à l’aide des indices trouvés, un document, et le rédiger pendant la nuit.

Un exemple : À quoi ressemblerait la Déclaration d’indépendance des États-Unis si elle était rédigée aujourd’hui? Et il faut l’écrire!

Bref, trouver le futur à l’aide du passé. L’événement aura lieu le 20 mai prochain à New York. Une initiative dont on pourrait s’inspirer.




- « Jane McGonigal to Find the Future at the New York Public Library » [Fast Company]