Science et technologie

Un cerveau humain recréé virtuellement

Le dimanche 3 février 2013

Henry Markram, directeur du Human Brain Project et Neelie Krose, commissaire européenne chargée de la société numérique, lors de l'annonce de la mise en chantier du cerveau virtuel |©Georges Gobet / AFP

Réalité ou science-fiction? Installée à Lausanne, une équipe internationale de scientifiques à laquelle est associé l'Institut neurologique de Montréal s'apprête à créer numériquement un cerveau humain, en quelque sorte un cerveau « virtuel ». À terme, les recherches de ce genre pourraient mener à une meilleure compréhension des maladies dégénératives, comme la maladie d'Alzheimer.  
 
En utilisant toutes les données disponibles en neurophysiologie et en imagerie médicale, ils essaieront de faire réagir un cerveau numérique sur des écrans géants à la manière d'un véritable organe. L'équipe est multidisciplinaire, et là réside l'originalité de l'expérience : c'est la première fois que sont regroupées des informations venant des champs multiples des neurosciences et des données moléculaires et génétiques. Seront intégrés à la fois les modèles animaux et les connaissances sur le cerveau humain. 
 
Il s'agit aussi de mieux comprendre les structures cérébrales, c'est-à-dire de comprendre comment le cerveau fait pour accomplir des tâches que les machines accomplissent pour le moment très mal. Ces tâches pourraient ensuite être reproduites par des appareils, qui seraient toujours de plus en plus performants.  
 

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