Arts et culture

Anticosti : le destin d'une île

Le jeudi 13 décembre 2012

Bateau, chute et faon sur l'île d'Anticosti | Archives de Radio-Canada

Le 13 décembre 1974, le gouvernement du Québec acquérait l'île d'Anticosti pour 24 millions de dollars. Avant de devenir publique, cette grande île du golfe Saint-Laurent avait été la propriété de compagnies forestières et de l'industriel Henri Menier. 
 
À la fin du 19e siècle, Henri Menier, l'héritier de la famille qui a inventé la tablette de chocolat, achetait Anticosti pour en faire un domaine de chasse et de pêche. Sur place, Georges Martin-Zédé a été engagé pour veiller sur l'île. Il organisa l'introduction de 150 chevreuils en 1897 et créa le village de Port-Menier deux ans plus tard. Dans cette bourgade, Menier fit construire une grande demeure bourgeoise. 
 
Henri Menier est mort en 1913. Son frère est devenu le propriétaire de l'île Anticosti, mais peu intéressé, il l'a vendu à une compagnie forestière en 1926. Par la suite, une série de compagnies vont exploiter la forêt sans jamais toucher le pactole. Dans ce contexte, l'île est achetée par le gouvernement pour en faire une zoneprotégée.  
 
Aujourd'hui, il y a environ 250 habitants à Anticosti, le même nombre depuis plus de cent ans. Mais tout pourrait changer, car plusieurs compagnies s'intéressent au pétrole qui repose dans le sous-sol de l'île.

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