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Un nouvel orchestre baroque fait son apparition à Montréal. Composée en majorité de musiciens québécois, «La Nouvele Sinfonie» est dirigée par un chef réputé, le Français Hervé Niquet.
Qui est Hervé Niquet?
Le directeur artistique de «La Nouvele Sinfonie» dispose d'une longue feuille de route. Avec plus de 50 enregistrements de musique baroque à son actif, Hervé Niquet, est un chef d'orchestre reconnu dans le domaine de la musique baroque française. «En tant que claveciniste et chef de chant à l'Opéra National de Paris, c'est un répertoire que je fréquente depuis 25 ans», déclare Hervé Niquet. Fondateur de l'ensemble «Le Concert Spirituel», en 1988, il travaille aussi en étroite collaboration avec le Centre de Musique Baroque de Versailles.
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Pourquoi Montréal?
Au cours des sept dernières années, Hervé Niquet a été l'invité de plusieurs festivals au Canada. En 1995, il a monté l'opéra «Didon et Enée», de Henry Purcell, au Festival international de musique baroque de Lamèque, au Nouveau-Brunswick. L'Ensemble Arion, à Montréal et Tafelmusik, à Toronto, l'ont également invité à diriger leurs musiciens. Une expérience concluante pour le chef français de 43 ans. «J'aime la fraîcheur, ici. En Europe, les gens sont blasés», soutient Hervé Niquet.
Deux productions par année
«La musique baroque française est ruineuse», affirme Hervé Niquet. «C'est une musique franche et rigoureuse. À moins de 40 musiciens, on ne peut rien faire de bon». La Nouvele Sinfonie est donc composée de 40 musiciens, des Québécois pour la plupart. Huit musiciens français se joignent à l'orchestre, «pour m'aider à répondre à des questions techniques», dit Hervé Niquet. Côté finances, «La Nouvele Sinfonie» est subventionnée par la Fondation BNP-Paribas Canada qui a versé l'équivalent de 60 000 dollars canadiens en guise de coup de pouce de «démarrage». «La Nouvele Sinfonie» préparera deux productions par saison. Les 40 musiciens joueront sur des instruments d'époque. Le premier concert est prévu le 16 novembre 2002, à la cathédrale Notre-Dame d'Ottawa. Les Montréalais recevront la visite de «La Nouvele Sinfonie», le lendemain, salle Pierre-Mercure.
Entente avec McGill
«La Nouvele Sinfonie» a choisi de s'associer avec le Département de musique de l'Université McGill. Hervé Niquet donnera des classes de maître et il invitera des étudiants particulièrement doués à jouer, le temps d'une production, au sein de la Nouvele Sinfonie. Pourquoi s'associer à McGill et pas à l'Université de Montréal? «J'ai plus d'affinités, plus d'habitudes pédagogiques avec McGill qu'avec l'Université de Montréal», répond Hervé Niquet.
Mais pas avec les orchestres locaux
Hervé Niquet envisage-t-il de collaborer, par exemple, avec l'Orchestre Baroque de Montréal, fondé il y a 13 ans, par le bouillonnant Joël Thiffault? Hervé Niquet fait la moue. «Est-ce que vous pensez qu'il y a des échanges entre l'OSM et l'Orchestre métropolitain?», répond le chef qui a la réputation d'avoir une forte personnalité. Si les chefs ne coopérent pas, du moins les musiciens vont circuler d'un orchestre à l'autre. En effet, plusieurs musiciens québécois qui ont été recrutés par Hervé Niquet sont des pigistes qui travaillent déjà, soit pour l'Orchestre Baroque de Montréal, pour l'Ensemble Arion ou pour Les Boréades.
Le premier concert de la «Nouvele Sinfonie», le 16 novembre 2002 à Ottawa, sera enregistré par la Chaîne culturelle de Radio-Canada. La «Nouvele Sinfonie» donne un concert le 17 novembre à Montréal, à la salle Pierre-Mercure du centre Pierre-Péladeau.
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