Pour faciliter leurs observations, les amateurs d’oiseaux utilisent des outils simples comme une paire de jumelles et un manuel d’ornithologie mais grâce au multimédia, ils peuvent maintenant compter sur de nouveaux outils. Parmi la gamme de cédéroms offerts pour les amateurs d’oiseaux en Amérique du Nord, deux cédéroms se démarquent. North American Birds, du célèbre ornithologue Roger Tory Peterson, et Birds Of North America, de Pete Thayer, un spécialiste du logiciel d’ornithologie.
CONRAD BRIAND, ornithologue amateur
— Dans le cas du Peterson, c’est exactement... Tu retrouves exactement le livre quand tu vois les oiseaux sur le CD-ROM c’est la même chose que le livre de M. Peterson. Dans le cas de Thayer, il n’a jamais écrit de livre par contre M. Thayer, c’est un gars de terrain alors il a choisi également de belles photos et les sons sont authentiques. C’est aussi valable l’un que l’autre au point de vue de présentation professionnelle des deux.
— La femelle du vacher vois-tu, est toute presque unie, là.
Les avantages d’un CD-ROM par opposition à un livre de référence sont nombreux. Le CD-ROM de Thayer comporte près de 3000 photographies d’oiseaux et une centaine de vidéos.
— Tu peux les rapprocher, tu les vois très gros, tu vois les détails, tu vois le plumage alors... Beaucoup plus que dans un livre finalement.
COLETTE AUBUT, présidente du Club d’observation d’oiseaux de Laval
— Quand c’est visuel et ça bouge un peu pis tout ça, c’est sur et certain que c’est toujours plus apprécié, là, comme on dit. Les couleurs... Tu vois les oiseaux, c’est quand même comme si c’était presque dans la nature.
Un des éléments les plus intéressants du CD-ROM de Thayer, est la fonction d’identification. Elle permet de trouver un oiseau sans avoir à en connaître le nom. Il suffit d’entrer les caractéristiques de l’oiseau tel qu’observé. Le logiciel nous donnera alors la liste des oiseaux correspondants que l’on peut ensuite écouter et visionner côte à côte afin de les comparer.
— Est-ce que ça ressemble à ça?
— C’est sur que ça ressemble à ça. Tout bon observateur va vous dire que ça ressemble bien à ça.
La grande majorité des oiseaux décrits sur les deux cédéroms sont accompagnés de leur chant en fichiers audio. Le CD-ROM de Thayer offre, en plus, un spectrogramme du chant de l’oiseau. On y retrouve aussi un juke-box offrant différentes sélections de chants qui donneront à votre ordinateur des airs bucoliques. Le CD-ROM de Peterson est un peu plus didactique. Des vidéos de M. Peterson guident les néophytes dans l’art d’observer les oiseaux. On y retrouve aussi les superbes dessins d’oiseaux qui ont fait la réputation de l’auteur.
— Dans le Peterson, un des aspects qui est intéressant c’est les silhouettes. On peut aller voir les oiseaux, parce que souvent de fois, lorsque vous regardez les oiseaux, ils sont dans les airs, ils sont à contre-jour, ils sont noirs. Vous avez cet aspect-là que Thayer n’a pas, mais que Peterson a mis en plus à l’intérieur de son CD.
Les deux cédéroms comportent des jeux questionnaires qui peuvent venir très instructifs. Conrad et Colette les utilisent afin de se préparer pour leurs prochains voyages d’observation.
— Tu vas aller voir, visualiser l’oiseau, voir les caractéristiques, écouter le son. Tu peux également avoir l’habitat dans lequel il se tient...C’est surtout de cette facon-là qu’on va se familiariser pour être capable de mieux reconnaître ton oiseau sur le terrain.
Les ornithologues aiment bien garder des notes d’observation, mais les cédéroms n’offrent pas beaucoup en matière de listes. Ils ne réservent qu’une section limitée qui permet d’ajouter ses propres descriptions. Thayer a d’ailleurs produit un CD-ROM différent consacré à la prise de notes. Il peut aussi être décevant pour l’acheteur de ne retrouver qu’un faible pourcentage d’oiseaux dont on peut visionner un extrait vidéo.
— En tenant compte du prix qu’on a payé, on peut s’attendre à plus de vidéos, et peut-être même un petit peu plus long parce que certains vidéos sont réellement courts. T’as pas vraiment une bonne idée. Tu vas voir une grèbe voyager un petit peu, mais rapidement tu la perds. Il pourrait y avoir une amélioration de ce coté-là.
Le CD-ROM de Peterson coûte 60$ et celui de Thayer, environ 120$. Les deux cédéroms ne sont disponibles que sur plate-forme Windows. Ceux qui possèdent un Mac ou qui ne maîtrisent pas bien l’anglais devront s’en tenir aux ouvrages sur papier.
— Le CD c’est un complément à la maison qui aide énormément. Mais je sais qu’éventuellement, avec les portables, les gens vont avoir tendance à porter... à prendre le portable avec eux sur le terrain, mais pour dire que ça va remplacer complètement les manuels, ça c’est autre chose.
— Alors les cédéroms qu’on vient de voir, sont unilingues anglais, mais Martine si on est un ornithologue amateur francophone et qu’on veut parler de notre passion dans notre langue, est-ce qu’on peut se tourner sur Internet?
— Oui, tout à fait. Il y a beaucoup de ressources sur l’ornithologie en français sur le Web. Un bon site pour commencer c’est celui des oiseaux du Québec qui, entre autres, a une liste très intéressante, très complète des oiseaux, des espèces qui sont observées au Québec. On y retrouve donc le nom en français et en anglais. ça peut aider les gens qui avaient le CD-ROM et qui étaient un peu confinés au nom en anglais. Là, ils vont trouver la traduction ici. On y retrouve aussi la liste des clubs d’ornithologie au Québec dont certains ont un site Web. Un autre site qui est intéressant, c’est celui des oiseaux de l’autoroute électronique. Alors pour ceux qui voudraient échanger avec d’autres ornithologues amateurs, on y retrouve un groupe de discussion qui s’appelle ORNITHO-QC et donc, on peut échanger avec d’autres ornithologues amateurs par courrier électronique. Il y a aussi Environnement Canada et le Service canadien de la faune qui maintient un très beau site avec des photos des oiseaux canadiens et une section aussi qu’on recommande pour les gens qui s’intéressent à la nourriture pour les oiseaux avec des photos sur les mangeoires.
