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La chronique de Stéphane Éthier
Des sites pour un anniversaire très spécial...
Ce sera peut-être l’anniversaire d’un de vos proches très bientôt. Comment le célébrer comme il se doit? Internet peut vous venir en aide.
  D’abord, il ne faut pas l’oublier, cet anniversaire. Si vous et votre ami utilisez la toute dernière version du logiciel de communication ICQ, tout va bien. S’il a inscrit sa date de naissance dans sa fiche d’informations ICQ, vous en serez informé automatiquement par le logiciel le jour même, par une petite montgolfière qui apparaîtra à côté de son pseudonyme. Mieux encore: vous pourrez lui composer une carte virtuelle personnalisée, que vous lui enverrez par ICQ. Voilà une raison suffisante en soi pour télécharger ICQ99 dès qu’il sera officiellement disponible, à l’adresse www.icq.com. C’est pour bientôt, il paraît. D’ici là, vous vous le ferez certainement offrir par des amis, qui l’auront téléchargé d’un site clandestin quelconque: ce n’est pas un logiciel pirate à proprement parler, puisqu’il est gratuit, mais ça peut être une version encore pleine de trous et de bogues. Si une personne digne de confiance vous assure qu’il n’a pas — ou pas trop — de problèmes avec la version qu’il emploie, allez-y, acceptez-la. Autrement, c’est à vos risques et périls...
  Vous n’avez pas ICQ? Il y a plein de sites gratuits sur le Web qui peuvent faire office de pense-bête, mais l’un des plus simples à utiliser s’appelle SpecialDates, à l’adresse www.specialdates.com. Vous inscrivez votre nom, votre adresse de courrier électronique, la date que vous ne voulez pas oublier, le jour où vous voulez recevoir un message aide-mémoire (de 0 à 5 jours avant l’événement), le type d’événement et quelques détails, et le tour est joué!
  Une carte de souhaits, même virtuelle, ça fait toujours plaisir. Évidemment, toutes les variations sont possibles sur ce thème: vous pouvez envoyer des baisers virtuels, des bouquets virtuels, des insultes virtuelles, etc. Là encore, vous avez l’embarras du choix, mais j’aime beaucoup les cartes qu’on retrouve sur le site québécois La Girafe Timbrée, à l’adresse www.alphacom.net/girafe. Il y a des cartes artistiques, des cartes illustrant le Québec et, bien sûr, des cartes thématiques pour toutes sortes d’événements — anniversaires, fêtes, etc. Elles sont très jolies, en plus, ce qui est loin d’être le cas de toutes les cartes virtuelles — dans certains sites, elles sont même carrément de mauvais goût! Celles-là, au moins, vous ne serez pas gêné de les envoyer... Vous inscrivez le nom et l’adresse électronique de votre ami, vous composez un petit message — vous pouvez même choisir le type d’écriture qui vous ressemble le plus —, et vous envoyez le tout par courrier électronique. Votre ami recevra un message l’avertissant qu’une carte l’attend sur le site de la Girafe et il pourra alors en prendre livraison.

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