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La chronique de Stéphane Éthier
Petit guide de la recherche sur le Web
Il y a à peu près autant d’outils de recherche sur le Web que d’internautes. Mais tous ne sont pas tous de qualité égale, et ils ne servent pas tous dans les mêmes circonstances. Tout dépend de ce que vous cherchez! Voici donc les principaux sites dont je me sers couramment et l’usage que j’en fais.
  Pour trouver du contenu en français sur le Web, je commence habituellement dans ma cour, c’est-à-dire par la Toile du Québec. C’est un catalogue thématique qui regroupe des sites... québécois -quelle surprise!-, dont une solide collection de pages Web personnelles. Ça vaut la peine de le mentionner, parce que les pages personnelles sont un excellent endroit pour trouver des gens près de chez soi qui s’intéressent à un domaine particulier. Si vous cherchez un traducteur ou un horticulteur, c’est un bon point de départ! Dans la Toile, il y a aussi des sites satellites, consacrés notamment au tourisme, aux arts et au magasinage - bien pratique si vous voulez acheter quelque chose sur Internet.
  Si je veux élargir ma recherche à toute la francophonie, je me dirige vers Yahoo France -qui ne se limite d’ailleurs pas à la France-, pour faire le tour d’un sujet particulier. Si je sais exactement ce que je cherche, disons la discographie d’Axelle Red, je vais du côté de Lokace, qui permet de faire une recherche d’un mot ou d’une série de mots dans plus de 6 millions de pages Web en français.
  Même dans ces cas-là, en revanche, je me tourne vers un classique des outils de recherche sur le Web, et toujours mon préféré: AltaVista. Conçu aux Etats-Unis -par un Français du nom de Louis Monnier-, AltaVista permet de chercher des mots contenant des caractères dits internationaux, dont les lettres accentuées en français. AltaVista, comme tous les outils de recherche dans les textes, a tendance à en donner beaucoup plus que le client n’en demande! Je ne peux que vous recommander de vous familiariser avec la syntaxe des commandes de recherche: on peut inclure un mot, exclure un mot, forcer la recherche d’une expression complète. Avouons tout de même qu’avec un bassin de recherche de quelque 130 millions de pages, il y a souvent du défrichage à faire! Il y a aussi quelques outils pour des recherches plus spécialisées, comme des dictionnaires de synonymes ou des horaires de lignes aériennes, dans la section Tools And Gadgets. Un autre outil du même genre, que je trouve très performant et qui donne souvent des résultats différents d’AltaVista, c’est HotBot, qui présente en outre l’avantage suivant: on peut chercher spécifiquement du texte, des images, de l’audio ou de la vidéo.
  Pour les recherches thématiques, je peux généralement faire un bon bout de chemin avec Yahoo et ses filiales - météo, sports, nouvelles, sites locaux partout dans le monde -, mais je vous recommande aussi de jeter un coup d’oeil sur le site de The Mining Company, qui engage plus de 500 recherchistes pour tenir à jour une page de liens intéressants vers des sites consacrés à un sujet qui les passionne. Selon le sujet, vous aurez accès à des sites triés sur le volet par des amateurs éclairés -à défaut d’être des professionnels-, des sites peut-être ignorés par Yahoo ou les répertoires plus traditionnels.

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