par Barclay Fortin

La reconnaissance vocale révolutionnera-t-elle l’informatique en nous débarrassant définitivement du clavier et de la souris? Peut-être… mais pas tout de suite.

Via Voice Gold, la dernière édition du logiciel de reconnaissance vocale d’IBM, constitue une amélioration notable par rapport à son prédécesseur, ViaVoice. Mais ne balancez pas tout de suite votre clavier par la fenêtre. Dicter ses textes restent encore une tâche plus ardue que les taper.

Comme avec Via Voice, le premier obstacle à surmonter et la longue période d’entraînement qu’il faut faire subir au logiciel pour qui se familiarise avec le son et les intonations de notre voix. Il faut se dicter deux interminables blocs de 100 phrases ennuyantes à mourir, en s’efforçant de rester naturel – ce qui devient très difficile après quelques douzaines de phrases. Dans les faits, la période d’entraînement continue par la suite puisque les performances du logiciel s’améliore à l’usage. Plus on dicte, plus il devient bon.

Malheureusement, le micro-casque fourni avec le logiciel n’est pas très ergonomique. Je n’ai jamais réussi à me l’installer confortablement sur la tête. Et comme la position du micro devant notre bouche est crucial pour le bon fonctionnement du logiciel….

Avec Via Voice Gold, on peut maintenant dicter directement dans Word, Excel et plusieurs autres logiciels du même genre. Mais de façon générale, la méthode de travail la plus efficace reste d’utiliser SpeakPad, le logiciel de dictée accompagnant Via Voice Gold. Le problème, c’est que la dictée dans Word ne s’effectue pas directement dans le logiciel, mais dans une application à part appelée Via Voice Direct. Le texte est ensuite transféré automatiquement dans la fenêtre Word. On a déjà vu plus pratique…

Via Voice Gold permet également de créer des «macros» pour commander à vois haute certaines opérations de formatage de textes. Le logiciel permet également de «parler» à Windows 95. On peut créer des commandes vocales pour démarrer ses logiciels par exemple.

Vendu 200$, Via Voice Gold est plutôt gourmand côté matériel. Il faut disposer de 32 Mo de mémoire vive et d’au moins un Pentium 166 MHz ou un Pentium 150 MHz MMX pour le faire fonctionner.