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Sophie :
Bonjour et bienvenue à cette émission de Branché. Aujourd'hui, nous sommes au Café électronique dans le Vieux-Montréal, car c'est un des endroits où se déroulait la Nuit du Web francophone. Alors, c'est un événement qui a été créé dans le cadre de la Journée internationale de la francophonie. Et la Nuit du Web, c'est une sorte de chasse au trésor où les participants doivent trouver leurs réponses sur des sites francophones, mais de toute façon, on vous en reparle un peu plus tard durant l'émission.
Pour l'instant, voici un premier reportage sur Microsoft. Alors, Jean-Hugues, tout le monde qui a un PC, connaît Microsoft et son fondateur Bill Gates.
Jean-Hugues
Oui, Sophie, en fait, même, la plupart des gens qui ont un ordinateur, aujourd'hui, des qu'ils l'allume, il voit Microsoft et son système d'exploitation Windows. Il y a beaucoup de gens aussi qui utilisent des traitements de textes faits par Microsoft, des chiffriers, des souris faites par Microsoft, des logiciels de toutes sortes, bref, ils sont presque partout.
Sophie
Et dernièrement, Microsoft a fait l'actualité, surtout avec Bill Gates, qui a reçu une tarte à la crème?
Jean-Hugues
Oui, ça, on en a beaucoup entendu parler. En fait, l'entreprise, aujourd'hui, se retrouve... Fait face a des problèmes, donc, avec la justice aux États-Unis et Bill Gates a même dû aller se défendre devant le Comité sénatorial américain. Alors, on est allé à Seattle, au siège social de Microsoft, pour voir pourquoi de plus en plus de gens ont une dent contre Microsoft et contre Bill Gates.
Jean-Hugues
C'était à Bruxelles, le 4 février dernier. Bill Gates est victime d'une spectaculaire attentat culinaire. Si le président de Microsoft ne l'a pas digéré, plusieurs amateurs de micro-informatique l'ont trouvé très drôle, parce que détester Gates et Microsoft est devenu un véritable sport national sur Internet. Les sites Web anti-Microsoft sont légion. On s'y moque des produits de la compagnie et bien entendu de son fondateur.
Mais pourquoi est-ce que l'on en voudrait autant à Microsoft? Le siège social de l'entreprise, situé ici à Redman, en banlieue de Seattle, a pourtant l'air bien inoffensif. D'ailleurs, Microsoft l'appel son campus, parce qu'il ressemble beaucoup plus à une université qu'au siège social de l'entreprise, dont le fondateur est aujourd'hui, l'homme le plus riche du monde.
En effet, Bill Gates vaut 65 milliards $ canadiens, ce qui dépasse les produits intérieurs bruts de pays entier comme le Pérou ou la Hongrie, par exemple. Comment Gates a-t-il amassé une fortune si colossale? Le journaliste américain James Wallace y répond dans Overdrive et Hard Drive : les 2 enquêtes les plus fouillées sur Bill Gates et son empire du logiciel.
James Wallace, journaliste.
Dans une industrie aussi compétitive que l'informatique, on ne parvient pas au sommet sans marcher sur les pieds de bien des gens, sans déranger personne ou sans jouer dur en affaires, comme Gates le fait. Il est donc naturel quand on en arrive là, qu'on se soit fait beaucoup d'ennemis.
Microsoft s'est fait des ennemis jusqu'au Québec. Il y a 3 ans, la compagnie a approché Machina Sapiens, qui a conçu le logiciel le Correcteur 101. Microsoft cherchait à l'époque à intégrer un correcteur orthographique dans la prochaine version française de son traitement de texte bien connu, Word.
Claude Coulombe, co-fondateur Machina Sapiens.
On a quand même communiqué certaines informations. Et puis, ils ont évalué notre produit. Ils l'ont évalué évidemment, par rapport à des produits concurrents. On jugeait que c'était un produit qui était nettement supérieur au plan technologique, et là, après ça, ils nous ont fait des propositions. On a commencé à discuter, mais en gros, ils nous ont fait des propositions qui étaient complètement inacceptables au plan financier, donc, des choses qui étaient tout à fait ridicules.
Jean-Hugues
La négociation a été difficile, parce que Microsoft faisait à Machina Sapiens des offres qu'elle refusait de mettre sur papier.
Claude Coulombe
En fait, ils nous ont dit que: ah! oui, au téléphone c'est comme ça, mais, quand on arrive par écrit, c'est autre chose. Et nous, on s'est dit : là, on se fera pas charrier plus longtemps c'est fini. On négocie pas avec des gens qui n'ont pas la décence d'honorer la parole qu'ils ont donné au téléphone.
Jean-Hugues
Sur le campus de Microsoft, on trouve déjà un musée de la compagnie, mais ce que ce musée ne raconte pas, c'est la façon avec laquelle Microsoft s'y est prise au cours des ans pour construire son empire.
James Wallace
On se souviendra de Bill Gates, sans l'ombre d'un doute, comme l'un des hommes d'affaires les plus habiles et les plus rusés du 20e siècle, mais il a aussi été l'un des plus impitoyables et cela fait peut-être partie de sa personnalité, mais non seulement, il tient a gagner, mais il tient aussi a détruire ses concurrents.
Jean-Hugues
En dépit de sa réputation, Bill Gates a fait de Microsoft une entreprise aussi importante pour l'économie d'aujourd'hui que Général Motors l'était pour celle des années 50. C'est ce qui lui permet d'attirer des employées très qualifiées. Des gens comme Arnaud Fisher, 29 ans, de Montréal.
Arnaud Fisher
Ça, c'est un petit peu un rêve, tu sais, c'est vraiment ici que tu as le sentiment que les choses se passent. C'est vraiment, que tu as l'impression d'être en haut de la vague, peut-être, quelque part, un petit peu, que tu domines le monde.
Jean-Hugues
Arnaud Fisher est allé aux États-Unis pour faire sa maîtrise en administration des affaires avant de se joindre à Microsoft, il y a un an et demi.
Arnaud Fisher
Des gens, des gars, des filles de mon âge, qui commencent un petit peu dans cette industrie, ont cette image de Microsoft, tu as envie d'en faire partie. Tu sais, tu as envie de faire partie de l'histoire quelque part.
Jean-Hugues
Arnaud est ce qu'on appelle un planificateur de produit. Son travail consiste a voir quels sont les nouveaux logiciels que Microsoft devrait lancé sur le marché.
Arnaud Fisher
Donc, je surveille les tendances, les comportements des utilisateurs : essayer de comprendre pourquoi ils n'ont pas un ordinateur ou qu'est-ce qu'ils aiment, ce qu'ils n'aiment pas dans les software?
Jean-Hugues
Donc, tu flaires un peu le marché.
Arnaud Fisher
C'est ça, je flaire un peu le marché vraiment en amont. Je travaille sur des produits qui vont être lancés d'ici 2 ou même éventuellement 3 ans.
Jean-Hugues
Microsoft dit qu'elle a réussi parce qu'elle engage les meilleurs au monde. Des gens hyper motivés à l'image de Bill Gates.
Arnaud Fisher
C'est un petit peu la blague aux ressources humaines, au département de recrutement. Ils essaient d'engager des clowns de Bill Gates.
Jean-Hugues
Est-ce que tu es un clown de Bill Gates?
Arnaud Fisher
Je ne pense pas que je sois un clown de Bill Gates non, je ne pense pas que Bill Gates soit mon idéal que je veuille être dans quelques années, pas du tout. Mais si je peux l'aider à accomplir sa mission, sa vision de mettre un ordinateur sur chaque bureau, dans chaque maison. Oui, je serais content.
Jean-Hugues
Bill Gates n'a peut-être pas encore réalisé sa vision de mettre un ordinateur dans tous les foyers. Cependant, presque tous les ordinateurs, qui y sont déjà, utilisent ses logiciels. Microsoft détient un quasi monopole sur l'âme même des ordinateurs, ce qu'on appelle le système d'exploitation. Sans un système d'exploitation, un ordinateur est inutilisable. On ne peut y installer, par exemple, aucun logiciel. Or, neuf ordinateurs sur dix dans le monde utilisent le système d'exploitation de Microsoft Windows.
Nombreux sont les concurrents de Microsoft qui demandent au gouvernement américain de briser le monopole de Bill Gates.
Lors d'une récente comparution devant le Sénat des États-Unis, par exemple, le président de Netscape, James Barxdale, a demandé: qui dans l'auditoire possédait un ordinateur personnel?
Il a ensuite demandé qui dans ce groupe n'utilisait pas le système d'exploitation Windows?
Jean-Hugues
Êtes-vous d'accord que Microsoft est en position de monopole?
Bradford Smith, avocat principal adjoint, Microsoft.
Je ne suis pas du tout d'accord. La question est de savoir si une entreprise peut se permettre de faire autre chose que ce que les consommateurs demandent.
Et les consommateurs ont exprimé clairement ce qu'ils voulaient. Ils veulent l'accès à Internet et que les technologies relatives à Internet soient intégrées au sein des logiciels et des systèmes d'exploitation.
Dans la nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft, Windows 98, l'intégration est poussée au maximum. Pour naviguer sur Internet, le logiciel fureteur Explorer se fond presque complètement dans le nouveau Windows. Pour son concurrent Netscape, Microsoft contrevient aux règles les plus élémentaires de la concurrence.
Il y a des fois ou nous voulons, ou nous devons même inclure plus d'outils à notre système d'exploitation, mais c'est une bonne chose. C'est une bonne chose pour l'industrie de l'informatique, pour les gens qui utilisent des ordinateurs personnels, c'est une bonne chose pour l'économie, ça crée des emplois.
Il n'y a rien de non concurrentiel ou de problématique a vouloir faire d'un système d'exploitation un meilleur produit pour l'utilisateur.
Claude Coulombe
On est pas en mesure de concurrencer Microsoft, s'ils se mettent a donner les correcteurs les produits de traduction avec leurs logiciels comme Office ou Windows. Alors, que nous pour vivre, il faut vendre le logiciel.
Jean-Hugues
En ce moment, Washington se demande s'il ne devrait pas faire avec Microsoft ce qu'il a déjà fait en 1984 quand il a brisé AT&T en plusieurs compagnies différentes. Mais même les plus sévères critiques de Microsoft ne croient pas que ce soit une bonne idée.
James Wallace
Ça menacerait Microsoft de façon tellement fondamentale, que Bill Gates combattrait une telle mesure de toutes ses forces.
Et puis, je ne suis pas certain que le gouvernement pourrait gagner. Alors, je ne pense pas que le gouvernement va tenter de briser Microsoft en disons 2 compagnies : l'une pour les systèmes d'exploitation, l'autre pour les autres logiciels.
Jean-Hugues
Quoiqu'il arrive à Microsoft, pour certains, Bill Gates va laisser sa marque, comme l'un des plus grands hommes d'affaires de l'histoire.Mais pour d'autres, il va laisser un souvenir plus amer.
Claude Coulombe
Je les porte pas dans mon coeur, mais par contre, j'ai une admiration pour leurs stratégies, leurs tactiques, ce sont des fins... On peut leur reprocher tout sauf d'être stupides.
