«Prenez soin de vous»

La manière Sophie Calle

Danielle Laurin est chroniqueuse à l'émission On fait tous du show business, diffusée le dimanche à 15h à la télévision de Radio-Canada.

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Une critique de Danielle Laurin

Photo: Kamel Bouzeboudjen

Il y a l'exposition.

Créée pour la Biennale de Venise en 2007, présentée à la Bibliothèque nationale de France à Paris jusqu'en juin dernier.

Et maintenant visible au DHC/Art Fondation pour l'art contemporain à Montréal.

Mais il y a aussi le livre, paru chez Actes Sud. Un gros livre rose mauve qui flashe, qui brille.

Où l'on retrouve l'essentiel des textes, des photos et, sur DVD, des vidéos de l'expo.

Un ouvrage exceptionnel. Une oeuvre d'art en soi.

Aux sources de l'oeuvre

À l'origine, il y a eu une lettre, une vraie. Une lettre de rupture amoureuse, envoyée par courriel. Une lettre signée G., adressée à Sophie Calle. L'une des plus grandes figures de l'art contemporain en France. L'une des dix artistes françaises les plus connues dans le monde.

Sa spécialité: l'intimité. Abattre les cloisons entre vie privée et vie publique, faire de sa propre vie le matériau de son oeuvre, c'est la manière Sophie Calle. Pour qui la réflexion est d'abord guidée par l'émotion.

Épier l'autre et soi-même

Dès la fin des années 1970, elle invite des personnes - dont l'acteur Fabrice Luchini - à dormir dans son lit. Elle les photographie, note aussi leurs positions, leurs mouvements pendant le sommeil, etc.

Un moment, elle travaille comme femme de chambre dans un hôtel à Venise, et elle tente de deviner la vie des clients. Elle photographie les lits, les serviettes laissées dans la salle de bain, les poubelles pas encore vidées, les effets personnels qui traînent.

Elle poursuit aussi un homme dans les rues de la ville, à son insu, pour l'épier. Elle va ensuite jusqu'à demander à une agence de détectives privés de la prendre elle-même en filature, et de la photographier. En 1992, elle réalise un film avec son compagnon de l'époque, Greg Shephard, sur les dessous de leur relation: No sex last night.

Au fil des ans, elle publie plusieurs livres, hyper personnels. Dont un en collaboration avec l'écrivain new-yorkais Paul Auster, qui l'avait choisie comme source d'inspiration pour l'un de ses personnages dans son roman Léviathan.

Puis vint la phrase

Et ainsi de suite. Jusqu'à Prenez soin de vous. « Prenez soin de vous »: ce sont les derniers mots écrits par le mystérieux G. dans sa lettre de rupture à Sophie Calle. L'artiste de 54 ans a décidé de prendre ces mots à la lettre, et de se faire du bien.

Comment? En demandant à des femmes de se mettre à sa place. Une centaine de femmes, 107 en tout. Qui réagissent à la lettre en question. La commentent, la décortiquent, l'interprètent. De toutes les façons.

Détail de la couverture du livre de Sophie Calle

Elles sont connues, ou pas. Parmi elles: une linguiste, une psy, une juge, une sexologue, une publicitaire, une avocate, une commissaire de police, une philosophe... et beaucoup d'artistes.

Entre autres: Jeanne Moreau, Arielle Dombasle, Laurie Anderson. Et la jeune Camille, qu'on voit chanter, a capella, avec ses bruits de bouches typiques et ses tapes sur la poitrine.

Livre drôle et troublant

L'ensemble est fascinant. Et très drôle par moments. Troublant, aussi. La plupart des femmes reprochent à l'auteur de la lettre son narcissisme égoïste, et sa vision machiste de l'amour.

À vous de juger. De lire, d'interpréter la fameuse lettre de rupture. Chose certaine, en plus de s'interroger sur le rôle de l'art, l'expo, comme le livre, porte à la réflexion. Sur la conception qu'on se fait de l'amour.

Et sur l'importance qu'on accorde à la fidélité. Selon le sexe auquel on appartient...

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