L'auteur britannique Arthur C. Clarke est mort mercredi, à Colombo, au Sri Lanka, de problèmes respiratoires répétés. Âgé de 90 ans, il résidait dans la capitale sri-lankaise depuis une cinquantaine d'années.

Arthur C. Clarke, un physicien à l'origine, a commencé à publier des ouvrages abordant les thèmes de l'espace, de la science et de l'avenir à partir de 1950. Sa bibliographie compte 80 livres, dont La cité et les astres (1956), Terre, planète impériale (1975) et Chants de la terre lointaine (1986).

2001, odyssée de l'espace (1968), inspiré notamment de sa nouvelle La sentinelle (1948), deviendra non seulement un livre et un film à succès, mais aussi le départ d'une épopée littéraire qui se poursuivra avec 2010, odyssée deux (1982), 2061, odyssée trois (1988) et 3001, l'odyssée finale (1997).

Parfois, on me demande quelle image j'aimerais que l'on conserve de moi. J'ai eu une carrière variée, d'écrivain, d'explorateur sous-marin et de promoteur de l'espace. De tout ça, j'aimerais qu'on se souvienne de moi en tant qu'écrivain. — Arthur C. Clarke

Passionné de plongée sous-marine, Arthur C. Clarke avait fondé une école dans son pays d'adoption. Une académie scientifique sri-lankaise portait son nom. Récemment, lors de son 90e anniversaire, il avait souhaité que la paix arrive le plus vite possible au Sri Lanka.

Arthur C. Clarke se déplaçait en fauteuil roulant depuis 30 ans, à cause d'une poliomyélite dont il subissait encore les effets. C'est un de ses collaborateurs, Rohan de Silva, qui a annoncé sa mort à la presse.

Radio-Canada.ca avec Agence France Presse et Associated Press

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