Littérature américaine

Mort de Kurt Vonnegut

L'écrivain américain Kurt Vonnegut est mort.

Selon le New York Times, Kurt Vonnegut a péri des suites de lésions cérébrales entraînées par une chute survenue il y a plusieurs semaines. Il avait 84 ans.

Kurt Vonnegut

Son oeuvre compte une bonne dizaine de romans mêlant humour noir, comédie satirique et science-fiction, et autant de recueils de nouvelles, essais et pièces de théâtre.

Marqué par la guerre

Prisonnier pendant la Deuxième Guerre mondiale après sa capture par les Allemands en 1945, l'écrivain a relaté son vécu de survivant du bombardement de Dresde (Allemagne) dans l'une de ses oeuvres maîtresses, Abattoir 5. Écrit près de 25 ans après les faits, le roman relate avec un humour grinçant l'histoire de Billy Pilgrim, un homme plongé brutalement dans les horreurs de la guerre.

C'est ce livre qui lui a valu son premier succès.

Né à Indianapolis, dans l'Indiana, en 1922, Vonnegut avait en effet été fait prisonnier lors de la bataille des Ardennes, derrière les lignes allemandes. Confiné dans une cave de Dresde qui servait d'abattoir au moment du bombardement allié, il fut l'un des rares survivants d'un groupe de sept prisonniers américains.

À son retour aux États-Unis, il épouse Jane Mary Cox et se lance dans des études d'anthropologie à l'université de Chicago. Il se tourne ensuite vers le journalisme et exerce différents métiers.

Quelques titres de son oeuvre :Le pianiste déchaîné (Player Piano, 1952), Les sirènes de Titan (The Sirens of Titan, 1959), Nuit noire (Mother Night, 1961), R comme Rosewater (God Bless You Mr Rosewater, 1965), ou Le cri de l'engoulevent dans Manhattan (Slapstick, 1977).

Cependant, c'est Le berceau du chat qui fait vraiment sa renommée en 1963, un ouvrage très autobiographique où il évoque un écrivain rédigeant un livre sur le bombardement atomique de Hiroshima.

Un homme tourmenté

Très engagé contre la guerre du Vietnam, Kurt Vonnegut fut l'un des auteurs phares de la contre-culture américaine des années 60 et 70. Alcoolique et dépressif, il tenta en 1984 de mettre fin à ses jours, malgré l'énorme succès de son oeuvre.

Marqué par la guerre, il s'est opposé à l'invasion de l'Irak de 2003.