Bande dessinée

Le père de Boule et Bill s'éteint

Le dessinateur belge Jean Roba, créateur de la bande dessinée Boule et Bill, est mort mercredi à Bruxelles à 75 ans, ont annoncé les éditions Dargaud. Les causes de sa mort n'ont pas été révélées.

Le dessinateur est né le 28 juillet 1930 à Bruxelles. Son talent est reconnu très tôt, et il suit des cours de dessin à l'Académie des Beaux-arts de Bruxelles dès l'âge de 11 ans.

Après son service militaire, il fait sa première expérience professionnelle en dessin comme illustrateur pour une maison de publicité.

Mais Roba se tournera très vite vers la bande dessinée, à l'incitation de Franquin, le créateur de Spirou et de Gaston Lagaffe. C'est d'ailleurs Franquin qui le fera entrer chez Dupuis en 1957. Roba commence alors sa carrière de dessinateur par de petites illustrations. Il réalisera ensuite des histoires complètes de Tiou le Petit Sioux. Il collaborera aussi avec Franquin sur quelques aventures de Spirou et de Fantasio.

C'est en 1959 que Roba imagine une courte histoire d'un petit garçon et de son chien. Boule, petit rouquin tignasse au vent, et Bill, le cocker aux longues oreilles, lui ont été inspirés par son fils et son chien. Les premières histoires de Boule et Bill paraîtront dans le magazine Spirou.

En près de 40 ans, les albums Boule et Bill se sont vendus à quelque 25 millions d'exemplaires dans le monde. Ils ont été traduits en 14 langues.

En 2003, après 28 albums de Boule et Bill, Roba avait passé le relais à son assistant, Laurent Verron. Roba a aussi créé la bande dessinée La Ribambelle.