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Des prix mal reçus

Mise à jour le mercredi 4 février 2009 à 15 h 08

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Photo: La Presse Canadienne /Sean Kilpatrick Le ministre du Patrimoine canadien James Moore

La création des Prix du Canada pour les arts et la créativité fait couler beaucoup d'encre ces jours-ci.

Dotés d'une cagnotte de 25 millions de dollars, ces prix sont destinés à attirer « au pays les meilleurs nouveaux artistes du monde entier oeuvrant dans une large gamme de disciplines artistiques », comme l'affirme le dernier budget déposé le 26 janvier dernier. Les secteurs visés sont notamment « la danse, la musique, les arts et les arts dramatiques ».

Ils seront gérés par Tony Gagliano et David Pecaut, deux hommes d'affaires torontois qui ont créé le Festival Luminato dans la Ville Reine.

L'idée d'un tel prix provient d'ailleurs de ces deux hommes, qui l'ont soumise au gouvernement. Celui-ci aurait aimé l'idée d'un prix international prestigieux qui améliorerait l'image du Canada, tout en attirant des touristes et des représentants des milieux artistiques, a dit David Pecaut à la radio anglaise de Radio-Canada. L'objectif est d'instaurer un prix qui aura l'envergure des Prix Nobel dans le domaine culturel, a-t-il ajouté.

Selon lui, un jury international devra trancher parmi 12 finalistes qui viendront se produire au pays, à l'occasion d'un spectacle télévisé. Les fonds seront gérés par un organisme à but non lucratif, indépendant du Festival Luminato, précise-t-il. La première remise de prix pourrait avoir lieu en 2010, avec en tête les Jeux olympiques de Vancouver.

Et la présence de tant d'éminents représentants d'organisations internationales à Toronto à l'occasion de ce prix offrira des occasions pour les groupes artistiques canadiens, croit-il.

Des compressions encore vives

Une opinion que ne partagent pas plusieurs organismes du milieu culturel. « Pourquoi investir 25 millions de nouveaux dollars dans les Prix du Canada pour les arts et la créativité, un fonds visant à récompenser en espèces de nouveaux artistes du monde entier (jugés par un jury formé d'artistes célèbres), alors que nos propres artistes, reconnus internationalement, sont sur le point de faire faillite? » s'interrogeait notamment la Conférence internationale des arts de la scène (CINARS) deux jours après le dépôt du budget.

L'Union des artistes ou encore la Toronto Alliance for the Performing Arts ont aussi critiqué ce programme publiquement, déplorant le manque de financement pour les artistes nationaux.

Rappelons que le gouvernement conservateur a aboli des programmes culturels pour un montant de 45 millions de dollars l'an dernier. Ce qu'a rappelé Carole Lavallée, porte-parole du Bloc québécois en matière de Patrimoine, mardi: « Après avoir asséné des compressions de 45 millions de dollars dans les programmes culturels et porté un dur coup au rayonnement des artistes québécois, le ministre Moore semble se moquer du secteur culturel au grand complet en déclarant que ces programmes étaient inefficaces. »

La rivalité Montréal-Toronto?

D'autres y voient le signe d'un certain déclin de Montréal en tant que métropole culturelle, au profit de Toronto. La chroniqueuse Nathalie Petrowski écrit dans
La Presse du 4 février qu'« il n'est pas exagéré de prétendre que si le ministre Moore avait voulu se venger du milieu culturel montréalais, il n'aurait pas pu trouver meilleur moyen ».

Du côté du Toronto Star, on évoque un événement « visionnaire », qui mettra le Canada et Toronto sur la carte internationale des arts. Un sentiment conforté par les propos du ministre du Patrimoine, James Moore, interviewé par le quotidien: « Je suis convaincu que cet événement unique fera de Toronto une capitale de la culture sur la scène internationale. »

Le tollé provoqué par ces nouveaux prix pourrait toutefois inciter M. Moore à rectifier le tir. Il devrait faire une annonce au cours des prochaines semaines, a affirmé son ministère.

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