Les caricatures de Mahomet publiées en septembre dernier dans le journal danois Jyllands-Posten et reprises par la suite par plusieurs journaux européens continuent d'attiser la colère des musulmans du monde entier.

Photo: Agence France Presse/ABBAS MOMANI

Vendredi, des centaines de personnes ont investi les bâtiments abritant l'ambassade du Danemark à Jakarta et se sont livrées à des actes de vandalisme.

En Irak, des milliers de personnes ont manifesté dans plusieurs villes après la prière du vendredi. Les manifestants ont brûlé des drapeaux et des produits danois et ont scandé des slogans anti-occidentaux. Une manifestation similaire a également eu lieu sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem.

Des Palestiniens ont également lancé une bombe artisanale et ont tiré des coups de feu sur le Centre culturel français à Gaza.

Le président pakistanais, Pervez Musharraf, a dénoncé les caricatures vendredi, affirmant que celles-ci allaient accentuer les tensions entre le monde musulman et l'Occident.

Photo: Agence France Presse/Awad Awad

Devant l'ampleur de la crise, le premier ministre danois, Anders Fogh Rasmussen, a convoqué vendredi les ambassadeurs musulmans en poste à Copenhague, mais il a refusé de présenter des excuses au nom du Jyllands-Posten . Il s'est toutefois dit peiné que des musulmans se soient sentis offensés par la publication des caricatures.

À la sortie de la réunion avec le premier ministre Rasmussen, l'ambassadeur d'Égyte à Copenhague a réclamé des excuses du journal danois.

L'Europe tente de calmer le jeu

En France, où plusieurs journaux ont repris les caricatures danoises, le premier ministre Dominique de Villepin a tenté de calmer la colère des musulmans et a souhaité que l'on concilie le droit à la liberté d'expression et le droit au respect.

Il a affirmé souhaiter que l'on évite de blesser inutilement une communauté en raison de ses croyances religieuses. Il n'a toutefois pas dit s'il aurait été préférable de ne pas publier les caricatures.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, Jack Straw, a qualifié les caricatures d'insultantes. Il a défendu la liberté de presse, mais a souligné que les journaux européens étaient peut-être allés trop loin dans cette affaire. Rappelons qu'aucun journal britannique n'a publié les caricatures jusqu'à maintenant.

Autocensure ou prudence ?

Alors qu'une douzaine de journaux européens ont repris les caricatures publiées pour la première fois par le Jyllands-Posten le 30 septembre dernier, les journaux canadiens sont plus prudents.

Ainsi, Le Devoir, La Presse, Le Soleil, The Gazette, The National Post, The Globe and Mail et The Toronto Star ont décidé de ne pas reproduire les caricatures.

Les rédacteurs en chef de ces grands quotidiens ont tous défendu la liberté d'expression, mais ils estiment que la publication des caricatures constituerait une insulte gratuite au monde musulman.

Ils ne veulent pas attiser la polémique et rappellent qu'au Canada, les caricatures à caractère religieux, peu importe la religion, sont toujours un sujet délicat.

Ils considèrent aussi les risques que représenterait la publication de ces caricatures pour les Canadiens qui se trouvent dans des pays arabes.

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