Émission
du 24 octobre 2003 |
Guantanamo Bay, Cuba. Plus de 2000 soldats américains armés jusqu'aux dents gardent 680 prisonniers capturés en Afghanistan. Ces hommes sont considérés comme les pires terroristes. Ils sont emprisonnés derrière une triple enceinte de barbelés. Il est impossible pour les journalistes de les approcher, pas même les apercevoir. Ils n'ont droit à aucune visite, sauf celles du Comité international de la Croix-Rouge. Ils n'ont pas d'avocat. Ils n'ont aucun statut légal car ils ne sont même pas considérés comme des prisonniers de guerre. Ils ne savent pas combien de temps ils seront là, s'ils seront jugés, encore moins s'ils retourneront un jour chez eux. En 18 mois, il y a eu 27 tentatives de suicide à Guantanamo Bay. Gail McDougall, directrice du International Human Rights Law Group, croit que les détenus à Guantanamo Bay et à la base aérienne de Bagram en Afghanistan ont été torturés : « Les discussions entre les groupes humanitaires et le gouvernement américain visaient à préciser que ces techniques entrent tout à fait dans la définition de torture, de traitements cruels, inhumains et dégradants. Et que ces techniques sont interdites en toutes circonstances. » Ce qu'en dit le général James Pain, de l'armée américaine : « Je peux vous dire que chacun des détenus, des combattants ennemis, est traité en conformité avec les principes militaires et dans le strict respect des valeurs et principes de la Convention de Genève. » Selon Tom Malinovski, directeur du Human Rights Watch, les allégations les plus sérieuses concernent surtout la CIA - la Central Intelligence Agency, qui aurait des centres d'interrogatoires dans plusieurs pays du monde, dont l'Afghanistan et la Jordanie.
La torture pour sauver des vies? Le professeur Alan Dershowitz est professeur de droit à l'Université Harvard. Il est devenu célèbre en défendant avec succès des personnages comme Woody Allen et OJ Simpson. Dans un livre provocateur, Why Terrorism Works, il propose notamment des moyens de combattre le terrorisme international. Le chapitre le plus controversé - surtout après la tragédie du 11 septembre - porte sur l'utilisation légale de la torture, si elle permet de faire avouer à un terroriste présumé où se trouve la bombe qui va exploser, sauvant ainsi des centaines de milliers de vies humaines. Alan Dershowitz : « Tout le monde est d'accord, mais personne ne veut l'admettre. Tout le monde accepterait de torturer, s'il s'agissait de sauver de nombreuses vies innocentes en torturant un suspect terroriste coupable. […] Beaucoup de gens m'ont dit : "bien sûr qu'on torturerait mais on ne veut pas que les gens le sachent." […] Ce que je veux, c'est que ce débat ait lieu ouvertement. » Selon Me Dershowitz, il faudra permettre la torture dans certains cas extrêmes et à condition d'obtenir un mandat d'un juge. Henri Alleg, victime de torture et ex-directeur du Alger Républicain, voit les choses d'un autre œil : « Alors, si on essaye d'expliquer que dans certaines conditions, la torture peut être pratique, demain, on la pratiquera avec mille et une excuses. Ce seront des gens qui la pratiqueront et qui peut-être y prendront plaisir, avec des juges qui sont d'accord avec la torture. Ce n'est pas possible de faire des distinctions comme ça. » Les rescapés de la torture Depuis les horreurs de l'Allemagne nazie, la torture est devenue tabou dans les sociétés développées. La plupart des nations du monde ont signé la Convention des Nations unies contre la torture. Malgré cela, Amnistie internationale constate que la torture est encore pratiquée par les polices de 150 pays.
D'autres victimes de la torture livrent leur témoignage : Henri Alleg, ex-directeur du Alger Républicain, l'avocat palestinien Rihbi Qatamesh et Qassem Ali, directeur de la compagnie de production de télévision Ramattan Studios. Françoise Sironi est psychologue dans un centre pour les victimes de torture à Paris. Pour elle, la torture, physique ou psychologique, c'est un crime aussi grave que le meurtre. Les séquelles sont irréparables, dit-elle. Un tortionnaire du passé L'équipe de Zone libre a rencontré Paul Aussaresses, un ancien général de l'armée française. À 83 ans, ce général, parmi les plus décorés de France, a écrit un livre dans lequel il décrit en détail par quelles méthodes ses hommes sont venus à bout du FLN algérien, le Front de libération nationale. À cause de ce livre, il a été condamné à une amende pour complicité d'apologie de la torture. Il raconte ce qu'il a fait et pourquoi il l'a fait. Et lorsqu'on lui demande s'il a des regrets, il répond que non. La violence contre les prisonniers palestiniens Zone Libre s'est aussi intéressée aux méthodes de la police israélienne et du Shin Beth, les services de renseignements israéliens. Qassem Ali dirige une compagnie de production de télévision dans les Territoires occupés. Il était jeune étudiant à Gaza quand il a été arrêté, comme des milliers d'autres Palestiniens, par le Shin Beth. Il a été torturé jour après jour pendant 3 mois et demi. Son avocate, c'était Léa Tselem, une Israélienne. Encore aujourd'hui, elle consacre sa carrière à défendre des prisonniers palestiniens. Des cas de torture, elle en a connu des centaines.
Qu'on l'appelle torture ou pression physique modérée, l'interrogatoire violent était devenu systématique. Les avocats des détenus, comme Me André Rosenthal, ont littéralement submergé la Cour suprême de requêtes. Finalement, en 1999, grâce aux pressions des avocats et des groupes humanitaires israéliens, la Cour suprême d'Israël a déclaré illégale l'utilisation de la torture. En principe. Depuis, les cas ont énormément diminué. Mais la Cour a laissé une porte ouverte à l'usage de la force, en cas de nécessité. Ce qui inquiète les avocats, ce sont les indices de l'existence de détenus fantômes et de centres d'interrogations ultra-secrets. En conclusion Récemment les journaux ont rapporté aux États-Unis, que le fameux film La Bataille d'Alger, qui dénonçait la pratique de la torture par l'armée française en Algérie, aurait été projeté à des dirigeants du Pentagone responsables du dossier iraqien. Il s'agissait, semble-t-il, de les amener ainsi à réfléchir sur les conséquences souvent néfastes de l'utilisation de méthodes brutales pour obtenir de l'information. Il faut se rappeler que les Français ont gagné la bataille d'Alger, mais ils ont dû par la suite quitter l'Algérie. |
La
dernière fois que la torture, comme politique, a été
utilisée de façon systématique par des États,
c'était durant les dictatures des années 70 et 80
en Amérique latine. Miguel Angel Estrella, un musicien argentin
célèbre, a été emprisonné pendant
deux ans et torturé en Uruguay en 1977 pour ses convictions
de gauche. S'il n'a pas disparu, comme 30 000 autres Argentins,
c'est grâce à une campagne mondiale des plus grands
musiciens de l'époque. Depuis, il partage la musique avec
les plus démunis, dans un organisme appelé Musique
Espérance. Miguel
Angel Estrella raconte l'indicible : « Moi,
c'était beaucoup dans mes mains et sous les ongles. Ils visaient
beaucoup mes mains. Ils me pendaient pendant des heures, attaché.
Ils m'obligeaient à rester très longtemps avec les
jambes très ouvertes et les mains en haut. Et quand tu ne
pouvais plus, ils te frappaient à mourir, avec une sauvagerie
incroyable. »
Pendant
12 ans, depuis la première Intifada, la torture était
tolérée par les tribunaux en Israël. Sauf que
tout le monde n'utilisait pas le mot torture. Ami Ayalon, chef des
Services de sécurité israéliens, de 1996 à
2000 : « Selon moi, ce n'est pas de la
torture, malgré le fait qu'il y a un débat en Israël
à savoir si de la pression physique modérée
constitue de la torture. Selon moi, ce n'est pas le cas. »