Les Hazaras: la route de l'exil

Déchirés par 10 ans de guerre contre l'Empire soviétique, par des années de guerre civile, puis par le régime implacable des talibans, les Afghans ont été confrontés à un destin cruel. Depuis 20 ans, près de la moitié de la population a été exterminée ou forcée à fuir les combats. L'ethnie des Hazaras, minoritaire en Afghanistan, n'y a pas échappé. Victimes de discrimination, ils se sont réfugiés par centaines au Turkménistan, une ancienne république soviétique qui les accueille en attendant qu'ils trouvent une terre d'asile. Ils refusent de retourner dans leur pays, de crainte de revivre les horreurs commises sous l'ère des talibans. Plusieurs rêvent de s'établir au Québec. À Longueuil, en banlieue de Montréal, des parents qui ont eu la chance d'immigrer font tout ce qu'ils peuvent pour que leurs familles soient enfin réunies.

L E S   H A Z A R A S « Peuple vivant principalement dans le centre de l'Afghanistan et au Baloutchistan (Pakistan, Iran). Les Hazara se considèrent comme les descendants de Gengis Khan [(vers 1167-1227) fondateur de l'Empire mongol, qui conquit notamment le nord de la Chine, l'Afghanistan et l'Iran oriental]. Agriculteurs et éleveurs, ils émigrent nombreux vers les villes. Ils sont musulmans chiites et parlent l'iranien. » Larousse, 2000 « Ils sont hazaras, une minorité ethnique en Afghanistan, où une personne sur cinq est hazara. De plus, ils sont musulmans chiites et non sunnites comme la majorité des Afghans. Hazaras et chiites, c'est une double tare aux yeux des talibans. » extrait du reportage « Le problème en Afghnanistan, c'est le nationalisme. Les Hazaras sont persécutés à cause de leur religion et parce qu'ils ressemblent à des Chinois ou à des Japonais. » Salahuddin Bakhsh

Un passé difficile

Dire que les Hazaras n'ont pas eu la vie facile relève de l'euphémisme. Les massacres et l'emprisonnement arbitraire dont ils ont été victimes au cours du règne des talibans ont été abondamment documentés par des organisations internationales des droits de la personne. Par exemple, lorsqu'ils ont pris possession de la ville de Mazar-e-Sharif, en 1998, les talibans ont tué plusieurs civils, pour se venger des morts que leur avait infligés l'Alliance du Nord, quelques mois plus tôt. Les Hazaras ont particulièrement été touchés. Des rapports de Human Rights Watch indiquent que 2000 d'entre eux auraient été tués et plus de 4500 hommes ont été emprisonnés pendant des mois.

« Ils nous ont dit : " vous êtes hazaras et chiites, c'est pour ça qu'on vous arrête ". Ils nous ont enfermés dans une cellule. Il y avait déjà 2000 Hazaras à la prison. Ils nous ont fouettés avec un câble. Seulement parce que nous sommes hazaras. »
Husayn Ali Haidary

« Je suis devenu très vieux. Je sors de l'hôpital.
Ma famille est au Canada. Tout ce que je désire,
si Dieu le veut, c'est de la rejoindre. »
Husayn Ali Haidary

« Les talibans tiraient sur les gens dans la rue. Ensuite, les prisonniers ont été amenés dans des conteneurs, où plusieurs sont morts de soif ou de chaleur. »

« J'avais tellement peur. Je me suis caché pendant trois mois dans un trou que j'avais creusé. Sinon, les talibans m'auraient tué ou jeté en prison avec mon père et mon frère. Je ne sortais que la nuit pour manger. »

Si les combattants antitalibans ont mis fin au régime de terreur des anciens maîtres de Kaboul, les Hazaras nourrissent peu d'espoir envers ceux qui leur ont succédé et qui ont promis de faire l'unité du pays. Le nouveau gouvernement afghan est dominé par les ethnies pachtounes et tadjikes, et les Hazaras ont été écartés des postes clés.

« Y retourner? Je ne pense pas.
Je ne crois pas que nous aurons la paix et la liberté
avec le nouveau gouvernement. »

L E S   R É F U G I É S   A F G H A N S « Des millions d'Afghans ont quitté leur pays pour se réfugier temporairement dans les pays voisins. C'est un tout petit nombre qui réussit à immigrer définitivement. Il y a seulement dix pays qui les acceptent. Ces pays, dont le Canada, admettent un quota annuel de réfugiés sélectionnés pour leur capacité à s'intégrer. Sont exclus les polygames, les criminels, les soldats. En 2001, le Canada a reçu environ 3000 réfugiés afghans. » extrait du reportage Autres pays qui acceptent les réfugiés (par ordre d'importance): États-Unis, Australie, Norvège, Nouvelle-Zélande, Suède, Finlande, Danemark, Pays-Bas. Le Canada se classe deuxième comme terre d'accueil.

 

L'espoir d'un avenir meilleur

Le Turkmenistan, au nord-ouest de l'Afghanistan, accepte les réfugiés afghans de passage seulement. Dans Achkhabat, la capitale, il n'y a pas de camps de réfugiés : il faut pouvoir se nourrir, se loger soi-même en attendant d'aller ailleurs. Ce fardeau oblige les réfugiés à vivre à plusieurs. Finalement, les Afghans réfugiés au Turkmenistan dépendent de leurs familles au Québec, elles-mêmes réfugiées. Celles-ci leur donnent un conseil en prévision de leur arrivée.

« Vous devez étudier jour et nuit.
Ne perdez pas votre temps : apprenez l'anglais et le français.
Si vous venez au Québec, le français est la première langue. »
Maladay Haidary

Lors du cours de français, au Turkménistan

Pour l'instant, il y a 1000 réfugiés
dans l'arrondissement de Brossard, à Longueuil,
sélectionnés pour leur capacité à s'intégrer.

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« La discrimination selon la race et la religion rend la vie très difficile en Afghanistan. Ici, au Canada, il n'y a pas de discrimination, nous sommes libres. »
Ali Bakhsh

 

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Une équipe de Zone libre s'est rendue au Turkménistan, où se trouvent des Hazaras qui rêvent de rejoindre certains de leurs parents, qui ont trouvé refuge à Longueuil, au sud de Montréal.